может
быть!.. (Бросается на колени)... Матинька, Ваше Превосходительство,
друг, душа, благодетель - простите... Богом умоляю, простите - я
беден - я ведь это от бедности - у меня долги - я гол - мне есть
хочется...
Варравин. Полноте, Тарелкин; - что за малодушие - встаньте!..
(поднимает его) - вы себя компрометируете. Судите сами: (с злобною
усмешкою) прими я от него деньги, ведь всю жизнь попрекать себя
должен; - совесть бы замучила.
Тарелкин (оправляясь). А - а - так вы не взяли: ха, ха, ха, и не взяли
оттого, что вас бы совесть замучила... ха, ха, ха! (Заливается громким
хохотом.)
Варравин (стиснув зубы). Смеетесь теперь, - не плакать бы после!
(Подступает к нему и говорит на ухо.) Ведь я тихой смертью изведу...
знаете...
Тарелкин (останавливается). Нет, - я ничего.
Варравин (та же игра). Ведь я из бренного-то тела таким
инструментом душу выну, что и не скрипнет... (Сверкнув глазами.)
Понимаете?..
Тарелкин (оробев). Да помилуйте - что вы - я ничего...
Варравин. То-то! (К публике мягко и тихо.) Ей-ей. Как оставил он у
меня на столе эти деньги - так точно кто меня под руку толкнул
(отступает с ужасом)... Я и не взял... (посмотрев искоса на
Тарелкина)... Просто Бог спас - его великая милость... (Уходит в
кабинет.)
ЯВЛЕНИЕ XI
Тарелкин (один).
Тарелкин (долго посмотревши на все четыре стороны). Дело!
Люблю!!.. Всякую глупую башку учить надо. Мало того: по-моему,
взять (берет шляпу), да кулаком в ослиную морду ей и сунуть (сует
кулаком в шляпу) - дурак, мол, ты, искони бе чучело - и по гроб
полишинель!!. (Надевает помятую шляпу и оборачивается к
кабинету.) А! Ограбил. Всех ограбил!.. Я говорил, что оберет он меня,
оберет как липку - и обобрал!!. (Повертывается и становится
против тарантаса.) Ну что же теперь, старый друг?.. А? Ну пойдем....
пойдем опять по миру, гольем шитые, мишурою крытые, отхватывать
наш чиновничий пляс. Думал я сим же днем спустить тебя на вшивом
рынке... Нет, и этого не судила судьба. (Надевает тарантас.) Эх -
мечты, мечты! Провалитесь вы в преисподнюю... (Берет тросточку,
напяливает перчатки и подходит к авансцене.) Мечтал я, когда был
молод... прокатить по Невскому в коляске Баховой; мечтал, когда был
зрел, схватить чин да кавалерию, подцепить какую-нибудь
воронопегую купчиху в два обхвата мерою и ее свиным, сонным
жиром залить раны и истомы служебные. Мечтал вот тут хоть копейку
сущую заручить на черный день - нет! нет! и нет!! говорит судьба.
Зачем ты, судьба, держишь меня на цепи, как паршивую собаку? Зачем
круг меня ставишь сласти да кушанья, а меня моришь голодом да
холодом? Зачем под носом тащишь в чужой карман деньги, сытость,
богатство? Проклята будь ты, судьба, в делах твоих! Нет на свете
справедливости, нет и сострадания: гнетет сильный слабого, объедает
сытый голодного, обирает богатый бедного! Взял бы тебя, постылый
свет, да запалил бы с одного конца на другой, да, надемши мой
мундиришко, прошелся бы по твоему пепелищу: вот, мол, тебе, чертов
сын. (Поднимает воротник тарантаса, застегивается и уходит,
махая тросточкой.)
Занавес опускается.