Тургенев Иван Сергеевич - Месяц в деревне

я...

   Вера (невинно). Нет-с... Он со мной не дичится.

   Наталья Петровна. А!

   Вера. Он со мной разговаривает-с. Вам, может быть, оттого это кажется, что он... Он вас боится. Он еще не успел вас узнать.

   Наталья Петровна. А ты почему знаешь, что он меня боится?

   Вера. Он мне сказывал.

   Наталья Петровна. А! он тебе сказывал... Он, стало быть, откровеннее с тобой, чем с другими?

   Вера. Я не знаю, как он с другими, но со мной... может быть, оттого, что мы оба сироты. Притом... я в его глазах... ребенок.

   Наталья Петровна. Ты думаешь? Впрочем, он мне тоже очень нравится. У него, должно быть, доброе сердце.

   Вера. Ах, предоброе-с! Если бы вы знали... все в доме его любят. Он такой ласковый. Со всеми говорит, всем помочь готов. Он третьего дня нищую старуху с большой дороги на руках до больницы донес... Он мне цветок однажды с такого обрыва сорвал, что я от страху даже глаза закрыла; я так и думала, что он упадет и расшибется... но он так ловок! Вы сами вчера на лугу могли видеть, как он ловок.

   Наталья Петровна. Да, это правда.

   Вера. Помните, когда он бежал за змеем, через какой он ров перескочил? Да ему это все нипочем.

   Наталья Петровна. И в самом деле он для тебя сорвал цветок с опасного места? Он, видно, тебя любит.

   Вера (помолчав). И всегда он весел... всегда в духе...

   Наталья Петровна. Это, однако же, странно. Отчего ж он при мне...

   Вера (перебивая её). Да я ж вам говорю, что он вас не знает. Но постойте, я ему скажу... Я ему скажу, что вас нечего бояться - не правда ли? - что вы так добры...

   Наталья Петровна (принужденно смеясь). Спасибо.

   Вера. Вот вы увидите... А он меня слушается, даром что я моложе его.

   Наталья Петровна. Я не знала, что ты с ним в такой дружбе... Смотри, однако, Вера, будь осторожна. Он, конечно, прекрасный молодой человек... но ты знаешь, в твои лета... Оно не годится. Могут подумать... Я уже вчера тебе это заметила - помнишь? - в саду.

   С другой стороны, я не хочу тоже препятствовать твоим наклонностям, я слишком уверена в тебе и в нем... но все-таки... Ты не сердись на меня, душа моя, за мой педантизм... это наше, стариковское дело надоедать молодежи наставлениями. Впрочем, я все это напрасно говорю; ведь, не правда ли, он тебе нравится - и больше ничего?

   Вера (робко поднимая глаза). Он...

   Наталья Петровна. Вот ты опять на меня по-прежнему смотришь? Разве так смотрят на сестру? Вера, послушай, нагнись ко мне... (Лаская её.) Что, Если бы сестра, настоящая твоя сестра, тебя теперь спросила на ушко: Верочка, ты точно никого не любишь? а? Что бы ты ей отвечала?

   Эти глазки мне что-то хотят сказать...

   Ты любишь? Скажи, любишь?

   Вера (не поднимая головы). Ах! я не знаю сама, что со мной...

   Наталья Петровна. Бедняжка! Ты влюблена...

   Ты влюблена... а он? Вера, он?

   Вера (все еще не поднимая головы). Что вы у меня спрашиваете... Я не знаю... Может быть... Я не знаю, не знаю...

   Наталья Петровна, что с вами?

   Наталья Петровна (приходя в себя). Со мной... ничего... Что?.. ничего.

   Вера. Вы так бледны, Наталья Петровна... Что с вами? Позвольте, я позвоню... (Встает.)

   Наталья Петровна. Нет, нет... не звони... Это ничего... Это пройдет. Вот уж оно и прошло.

   Вера. Позвольте мне по крайней мере позвать кого-нибудь...

   Наталья Петровна. Напротив... я... я хочу остаться одна. Оставь меня; слышишь? Мы еще поговорим. Ступай.

   Вера. Вы не сердитесь на меня, Наталья Петровна?

   Наталья Петровна. Я? За что? Нисколько. Я, напротив, благодарна тебе за твое доверие... Только оставь меня, пожалуйста, теперь.

   Вера (с слезами на глазах). Наталья Петровна...

   Наталья Петровна. Оставьте меня, прошу вас.

   (Одна, остается некоторое время неподвижной.) Теперь мне все ясно... Эти дети друг друга любят... (Останавливается и проводит рукой по лицу.) Что ж? Тем лучше... Дай бог им счастья! (Смеясь.) И я... я могла подумать... (Останавливается опять.) Она скоро проболталась... Признаюсь, я и не подозревала... Признаюсь, эта новость меня поразила... Но погодите, не все еще кончено. Боже мой... что я говорю? что со мной? Я себя не узнаю. До чего я дошла? (Помолчав) Что это я делаю? Я бедную девочку хочу замуж выдать... за старика!.. Подсылаю доктора... тот догадывается, намекает... Аркадий, Ракитин... Да я... (Содрогается и вдруг поднимает голову.) Да что ж это наконец? Я к Вере ревную? Я... я влюблена в него, что ли? (Помолчав.) И ты еще сомневаешься? Ты влюблена, несчастная! Как это сделалось... не знаю. Словно мне яду дали... Вдруг все разбито, рассеяно, унесено... Он боится меня... Все меня боятся. Что ему во мне?.. На что ему такое существо, как я? Он молод, и она молода. А я! (Горько.) Где ему меня оценить? Они оба глупы, как говорит Ракитин... Ах! ненавижу я этого умника! А Аркадий, доверчивый, добрый мой Аркадий! Боже мой, боже мой! пошли мне смерть! (Встает.) Однако, мне кажется, я с ума схожу. К чему преувеличивать! Ну да... я поражена... мне это в диковинку, это в первый раз... я... да! в первый раз! Я в первый раз теперь люблю! (Она садится опять.) Он должен уехать. Да. И Ракитин тоже. Пора мне опомниться. Я позволила себе отступить на шаг - и вот! Вот до чего я дошла. И что мне в нем понравилось? (Задумывается.) Так вот оно, это страшное чувство... Аркадий! Да, я уйду в его объятия, я буду умолять его простить меня, защитить, спасти меня. Он... и больше никого! Все другие мне чужие и должны мне остаться чужими... Но разве... разве нет другого средства? Эта девочка - она ребенок. Она могла ошибиться. Это все детство наконец.. Из чего я... Я сама с ним объяснюсь, я спрошу у него... (С укоризной.) А, а? Ты еще надеешься? Ты еще хочешь надеяться? И на что я надеюсь! Боже мой, не дай мне презирать самое себя! (Склоняет голову на руки.)

   Ракитин (подходя к Наталье Петровне). Наталья Петровна... (Она не шевелится. Про себя.) Что это у ней могло быть такое с Верой? (Громко.) Наталья Петровна...

   Наталья Петровна (поднимая голову). Кто это? А! вы.

   Ракитин. Мне Вера Александровна сказала, что вы нездоровы... я...

   Наталья Петровна (отворачиваясь). Я здорова... С чего она взяла...

   Ракитин. Нет, Наталья Петровна; вы нездоровы, посмотрите на себя.

   Наталья Петровна. Ну, может быть... да вам-то что? Что вам надобно? Зачем вы пришли?

   Ракитин (тронутым голосом). Я вам скажу, зачем я пришел. Я пришел просить у вас прощенья. Полчаса тому назад я был несказанно глуп и груб с вами... Простите меня. Видите ли, Наталья Петровна, как бы скромны ни были желанья и... и надежды человека, ему трудно не потеряться хотя на мгновенье, когда их внезапно у него вырывают; но я теперь опомнился, я понял свое положенье и свою вину и желаю только одного - вашего прощенья. (Он тихо садится подле неё.) Взгляните на меня... не отворачивайтесь тоже и вы. Перед вами ваш прежний Ракитин, ваш друг, человек, который не требует ничего, кроме позволенья служить вам, как вы говорили, опорой... Не лишайте меня вашего доверия, располагайте мной и забудьте, что я некогда... Забудьте все, что могло вас оскорбить...

   Наталья Петровна (которая все время неподвижно глядела на пол). Да, да... (Останавливаясь.) Ах, извините, Ракитин, я ничего не слышала, что вы такое мне говорили.

   Ракитин (печально). Я говорил... я просил у вас прощенья, Наталья Петровна. Я спрашивал у вас, хотите ли вы позволить мне остаться вашим другом.

   Наталья Петровна (медленно поворачиваясь к нему и кладя обе руки ему на плечи). Ракитин, скажите, что со мной?

   Ракитин (помолчав). Вы влюблены.

   Наталья Петровна (медленно повторяя за ним). Я влюблена... Но это безумие, Ракитин. Это невозможно. Разве это может так внезапно... Вы говорите, я влюблена... (Умолкает.)

   Ракитин. Да, вы влюблены, бедная женщина... Не обманывайте себя.

   Наталья Петровна (не глядя на него). Что ж мне остается теперь делать?

   Ракитин. Я готов вам это сказать, Наталья Петровна, Если вы мне обещаете...

   Наталья Петровна (перерывая его и все не глядя на него). Вы знаете, что эта девочка, Вера, его любит... Они оба друг в друга влюблены.

   Ракитин. В таком случае еще одной причиной больше...

   Наталья Петровна (опять его перерывает). Я давно это подозревала, но она сама сейчас во всем созналась... сейчас.

   Ракитин (вполголоса, словно про себя). Бедная женщина!

   Наталья Петровна (проводя рукой по лицу). Ну, однако... пора опомниться. Вы мне, кажется, хотели что-то сказать... Посоветуйте мне, ради бога, Ракитин, что мне делать...

   Ракитин. Я готов вам советовать, Наталья Петровна, только под одним условием.

   Наталья Петровна. Говорите, что такое?

   Ракитин. Обещайте мне, что вы не будете подозревать мои намерения. Скажите мне, что вы верите моему бескорыстному желанию помочь вам; помогите мне тоже и вы. Ваша доверенность даст мне силу, или уж лучше позвольте мне молчать.

   Наталья Петровна. Говорите, говорите.

   Ракитин. Вы не сомневаетесь во мне?

   Наталья Петровна. Говорите.

   Ракитин. Ну, так слушайте: он должен уехать.

   Да, он должен уехать. Я не стану говорить вам о... вашем муже, о вашем долге. В моих устах эти слова... неуместны... Но эти дети любят друг друга. Вы сами это мне сейчас сказали; вообразите же вы себя теперь между ними... Да вы погибнете!

   Наталья Петровна. Он должен уехать... (Помолчав.) А вы? вы останетесь?

   Ракитин (с смущением). Я?.. я?.. (Помолчав.) И я должен уехать. Для вашего покоя, для вашего счастья, для счастья Верочки, и он... и я... мы оба должны уехать навсегда.

   Наталья Петровна. Ракитин... я до того дошла, что я... я почти готова была эту бедную девочку, сироту, порученную мне моею матерью, - выдать замуж за глупого, смешного старика!.. У меня духа недостало, Ракитин; слова у меня замерли на губах, когда она рассмеялась в ответ на мое предложенье... но я сговаривалась с этим доктором, я позволяла ему значительно улыбаться; я сносила эти улыбки, его любезности, его намеки... О, я чувствую, что я на краю пропасти, спасите меня!

   Ракитин. Наталья Петровна, вы видите, что я был прав... (Она молчит; он поспешно продолжает.) Он должен уехать... мы оба должны уехать... Другого спасенья нет.

   Наталья Петровна (уныло). Но для чего же жить потом?

   Ракитин. Боже мой, неужели же до этого дошло... Наталья Петровна, вы выздоровеете, поверьте мне... Это все пройдет. Как для чего жить?

   Наталья Петровна. Да, да, для чего жить, когда все меня оставляют?

   Ракитин. Но... ваше семейство...

   Послушайте, Если вы хотите, после его отъезда я могу несколько дней еще остаться... для того, чтобы...

   Наталья Петровна (мрачно). А! я вас понимаю. Вы рассчитываете на привычку, на прежнюю дружбу... Вы надеетесь, что я приду в себя, что я к вам вернусь; не правда ли? Я понимаю вас.

   Ракитин (краснея). Наталья Петровна! Зачем вы меня оскорбляете?

   Наталья Петровна (горько). Я вас понимаю... но вы обманываетесь.

   Ракитин. Как? После ваших обещаний, после того как я для вас, для вас одних, для вашего счастья, для вашего положенья в свете, наконец...

   Наталья Петровна. А! давно ли вы так об нем заботитесь? Зачем же вы прежде никогда мне не говорили об этом?

   Ракитин (вставая). Наталья Петровна, я сегодня же, я сейчас уеду отсюда, и вы более меня никогда не увидите... (Хочет идти.)

   Наталья Петровна (протягивая к нему руки). Мишель, простите меня; я сама не знаю, что я говорю... Вы видите, в каком я положении. Простите меня.

   Ракитин (быстро возвращается к ней и берет её за руки). Наталья Петровна-Наталья Петровна. Ах, Мишель, мне невыразимо тяжело... (Прислоняется на его плечо и прижимает платок к глазам.) Помогите мне, я погибла без вас...

   Ислаев (громко). Я всегда был того мнения...

   (Ракитину). Что это значит? Что за сцена? Ракитин. Так... ничего... это... Ислаев. Наталья Петровна нездорова, что ли? Ракитин. Нет... но...

   Ислаев. И отчего она вдруг убежала? О чем вы с ней говорили? Она как будто плакала... Ты её утешал... Что такое?

   Ракитин. Право, ничего.

   Анна Семёновна. Однако как же ничего, Михаила Александрыч? (Помолчав.) Я пойду посмотрю... (Хочет идти в кабинет.)

   Ракитин (останавливая её). Нет, вы лучше оставьте её теперь в покое, прошу вас.

   Ислаев. Да что все это значит? скажи наконец!

   Ракитин. Ничего, клянусь тебе... Послушайте, я обещаю вам обоим сегодня же все объяснить. Слово даю вам. Но теперь, пожалуйста, Если вы мне доверяете, не спрашивайте у меня ничего - и Натальи Петровны не тревожьте.

   Ислаев. Пожалуй... только это удивительно. С Наташей этого прежде не бывало. Это что-то необыкновенно.

   Анна Семёновна. Главное - что могло заставить Наташу плакать? И отчего она ушла!.. Разве мы чужие?

   Ракитин. Что вы говорите! Как можно! Но послушайте- признаться сказать, мы не докончили нашего разговора... Я вас должен попросить... обоих - оставьте нас на некоторое время одних.

   Ислаев. Вот как! Стало быть, между вами тайна?

   Ракитин. Тайна... но ты её узнаешь.

   Ислаев (подумавши). Пойдемте, маменька... оставимте их. Пусть они докончат свою таинственную беседу.

   Анна Семёновна. Но...

   Ислаев. Пойдемте, пойдемте. Вы слышите, он обещается все объяснить.

   Ракитин. Ты можешь быть спокоен...

   Ислаев (холодно). О, я совершенно спокоен! (К. Анне Семеновне.) Пойдемте.

   Ракитин (глядит им вслед и быстро подходит к дверям кабинета). Наталья Петровна... Наталья Петровна, выдьте, прошу вас.

   Наталья Петровна (выходит из кабинета. Она очень бледна). Что они сказали?

   Ракитин. Ничего, успокойтесь... Они точно несколько удивились. Ваш муж подумал, что вы нездоровы... Он заметил ваше волнение... Сядьте; вы едва на ногах стоите...

   Я ему сказал... я попросил его не беспокоить вас... оставить нас одних.

   Наталья Петровна. И он согласился?

   Ракитин. Да. Я, признаться, должен был ему обещать, что завтра все объясню... Зачем вы ушли?

   Наталья Петровна (горько). Зачем!.. Но что ж вы скажете?

   Ракитин. Я... я придумаю что-нибудь. Теперь дело не в том... Надобно нам воспользоваться этой отсрочкой. Вы видите, это не может так продолжаться... Вы не в состоянье переносить подобные тревоги... они недостойны вас... я сам... Но не об этом речь. Будьте только вы тверды, а уж я! Послушайте, вы ведь согласны со мной...

   Наталья Петровна. В чем?

   Ракитин. В необходимости... нашего отъезда? Согласны? В таком случае мешкать нечего. Если вы мне позволите, я сейчас сам переговорю с Беляевым... Он благородный человек, он поймет...

   Наталья Петровна. Вы хотите с ним переговорить? вы? Но что вы ему можете сказать?

   Ракитин (с смущением). Я...

   Наталья Петровна (помолчав). Ракитин, послушайте, не кажется ли вам, что мы оба словно сумасшедшие?.. Я испугалась, перепугала вас, и все, может быть, из пустяков.

   Ракитин. Как?

   Наталья Петровна. Право. Что это мы с вами? Давно ли, кажется, все было так тихо, так покойно в этом доме... и вдруг... откуда что взялось! Право, мы все с ума сошли. Полноте, довольно мы подурачились... Станемте жить по-прежнему... А Аркадию вам нечего будет объяснять; я сама ему расскажу наши проказы, и мы вдвоем над ними посмеемся. Я не нуждаюсь в посреднике между мной и моим мужем!

   Ракитин. Наталья Петровна, вы теперь меня пугаете. Вы улыбаетесь и бледны как смерть... Да вспомните хоть то, что вы мне за четверть часа говорили...

   Наталья Петровна. Мало ли чего нет! А впрочем, я вижу, в чем дело... Вы сами поднимаете эту бурю... для того, чтобы по крайней мере не одному потонуть.

   Ракитин. Опять, опять подозрение, опять упрек, Наталья Петровна... Бог с вами... но вы меня терзаете. Или вы раскаиваетесь в своей откровенности?

   Наталья Петровна. Я ни в чем не раскаиваюсь.

   Ракитин. Так как же мне понять вас?

   Наталья Петровна (с живостью). Ракитин, Если вы хотя слово скажете от меня или обо мне Беляеву, я вам этого никогда не прощу.

   Ракитин. А! вот что!.. Будьте покойны, Наталья Петровна. Я не только ничего не скажу господину Беляеву, но даже не прощусь с ним, уезжая отсюда. Я не намерен навязываться с своими услугами.

   Наталья Петровна (с некоторым смущением). Да вы, может быть, думаете, что я переменила свое мнение насчет... его отъезда?

   Ракитин. Я ничего не думаю.

   Наталья Петровна. Напротив, я так убеждена в необходимости, как вы говорите, его отъезда, что я сама намерена ему отказать. (Помолчав.) Да; я сама ему откажу.

   Ракитин. Вы?

   Наталья Петровна. Да, я. И сейчас же. Я вас прошу прислать его ко мне.

   Ракитин. Как? сейчас?

   Наталья Петровна. Сейчас. Я прошу вас об этом, Ракитин. Вы видите, я теперь спокойна. Притом мне теперь не помешают. Надобно этим воспользоваться... Я вам буду очень благодарна. Я его расспрошу.

   Ракитин. Да он вам ничего не скажет, помилуйте. Он мне сам сознался, что ему в вашем присутствии неловко.

   Наталья Петровна (подозрительно). А! вы уже говорили с ним обо мне?

   Ну, извините, извините меня, Мишель, и пришлите мне его. Вы увидите, я ему откажу, и все кончится. Все пройдет и позабудется, как дурной сон. Пожалуйста, пришлите его мне. Мне непременно нужно с ним переговорить окончательно. Вы будете мной довольны. Пожалуйста.

   Ракитин (который все время не сводил с неё взора, холодно и печально). Извольте. Ваше желание будет исполнено. (Идет к дверям залы.)

   Наталья Петровна (ему вслед). Благодарствуйте, Мишель.

   Ракитин (оборачиваясь). О, не благодарите меня по крайней мере... (Быстро уходит в залу.)

   Наталья Петровна (одна, помолчав). Он благородный человек... Но неужели я когда-нибудь его любила? (Встает.) Он прав. Тот должен уехать. Но как отказать ему! Я только желаю знать, точно ли ему нравится эта девочка? Может быть, это все пустяки. Как могла я прийти в такое волнение... к чему все эти излияния? Ну, теперь делать нечего. Желаю я знать, что он мне скажет? Но он должен уехать... Непременно... непременно. Он, может быть, не захочет мне отвечать... Ведь он меня боится... Что ж? Тем лучше. Мне нечего с ним много разговаривать... (Прикладывает руку ко лбу.) А у меня голова болит. Не отложить ли до завтра? В самом деле. Сегодня мне все кажется, что за мной наблюдают... До чего я дошла! Нет, уж лучше кончить разом... Еще одно, последнее усилие, и я свободна!.. О да! я жажду свободы и покоя.

   Это он...

   Беляев (подходя к ней). Наталья Петровна, мне Михайло Александрыч сказал, что вам угодно было меня видеть...

   Наталья Петровна (с некоторым усилием). Да, точно... Мне нужно с вами... объясниться.

   Беляев. Объясниться?

   Наталья Петровна (не глядя на него). Да... объясниться. (Помолчав.) Позвольте вам сказать, Алексей Николаич, я... я недовольна вами.

   Беляев. Могу я узнать, какая причина?

   Наталья Петровна. Выслушайте меня... Я... я, право, не знаю, с чего начать. Впрочем, я должна предупредить вас, что мое неудовольствие не происходит от какого-нибудь упущения... по вашей части... Напротив, ваше обращение с Колей мне нравится.

   Беляев. Так что же это может быть?

   Наталья Петровна (взглянув на него). Вы напрасно тревожитесь... Ваша вина еще не так велика. Вы молоды; вероятно, никогда не жили в чужом доме. Вы не могли предвидеть...

   Беляев. Но, Наталья Петровна...

   Наталья Петровна. Вы желаете знать, в чем же дело наконец? Я понимаю ваше нетерпение. Итак, я должна вам сказать, что Верочка... (взглянув на него) Верочка мне во всем призналась.

   Беляев (с изумлением). Вера Александровна? В чем могла вам признаться Вера Александровна? И что же я тут?

   Наталья Петровна. И вы точно не знаете, в чем она могла признаться? Вы не догадываетесь?

   Беляев. Я? нисколько.

   Наталья Петровна. В таком случае извините меня. Если вы точно не догадываетесь - я должна просить у вас извинения. Я думала... я ошибалась. Но, позвольте вам заметить, я вам не верю. Я понимаю, что вас заставляет так говорить... Я очень уважаю вашу скромность.

   Беляев. Я вас решительно не понимаю, Наталья Петровна.

   Наталья Петровна. В самом деле? Неужели вы думаете меня уверить, что вы не заметили расположения этого ребенка, Веры, к вам?

   Беляев. Расположение Веры Александровны ко мне? Я даже не знаю, что вам сказать на это... Помилуйте. Кажется, я всегда был с Верой Александровной, как...

   Наталья Петровна. Как со всеми, не правда ли? (Помолчав немного.) Как бы то ни было, точно ли вы этого не знаете, притворяетесь ли вы, что не знаете, дело вот в чем: эта девочка вас любит. Она сама мне в этом созналась. Ну, теперь я спрашиваю вас, как честного человека, что вы намерены сделать?

   Беляев (с смущением). Что я намерен сделать?

   Наталья Петровна (скрестив руки). Да.

   Беляев. Все это так неожиданно, Наталья Петровна...

   Наталья Петровна (помолчав). Алексей Николаич, я вижу... я нехорошо взялась за это дело. Вы меня не понимаете. Вы думаете, что я сержусь на вас... а я... только... немного взволнована. И это очень естественно. Успокойтесь. Сядемте.

   Я буду откровенна с вами, Алексей Николаич, будьте же и вы хотя несколько более доверчивы со мной. Право, вы напрасно меня чуждаетесь. Вера вас любит... конечно, вы в этом не виноваты; я готова предположить, что вы в этом не виноваты... Но видите ли, Алексей Николаич, она сирота, моя воспитанница: я отвечаю за неё, за её будущность, за её счастье. Она еще молода, и, я уверена, чувство, которое вы внушили ей, может скоро исчезнуть... в её лета любят ненадолго. Но вы понимаете, что моя обязанность была предупредить вас. Играть огнем все-таки опасно... и я не сомневаюсь, что вы, зная теперь её расположение к вам, перемените ваше обращение с ней, будете избегать свиданий, прогулок в саду... Не правда ли? Я могу на вас надеяться... С другим я бы побоялась так прямо объясниться.

   Беляев. Наталья Петровна, поверьте, я умею ценить...

   Наталья Петровна. Я вам говорю, что я в вас не сомневаюсь... притом это все останется тайной между нами.

   Беляев. Признаюсь вам, Наталья Петровна, все, что вы мне сказали, кажется мне до того странным... конечно, я не смею не верить вам, но...

   Наталья Петровна. Послушайте, Алексей Николаич. Все, что я сказала вам теперь... я это сказала в том предположенье, что с вашей стороны - нет ничего... (перерывает самое себя) потому что в противном случае... конечно, я вас еще мало знаю, но я настолько уже знаю вас, что не вижу причины противиться вашим намерениям. Вы не богаты... но вы молоды, у вас есть будущность, и когда два человека друг друга любят... Я, повторяю вам, я сочла своей обязанностью предупредить вас, как честного человека, насчет последствий вашего знакомства с Верой, но если вы...

   Беляев (с недоумением). Я, право, не знаю, Наталья Петровна, что вы хотите сказать...

   Наталья Петровна (поспешно). О, поверьте, я не требую от вас признания, я и без того... я из вашего поведения пойму, в чем дело... (Взглянув на него.) Впрочем, я должна вам сказать, что Вере показалось, что и вы к ней не совсем равнодушны.

   Беляев (помолчав, встает). Наталья Петровна, я вижу, мне нельзя остаться у вас в доме.

   Наталья Петровна (вспыхнув). Вы бы, кажется, могли подождать, чтобы я вам сама отказала... (Встает.)

   Беляев. Вы были со мной откровенны... Позвольте же и мне быть откровенным с вами. Я не люблю Веру Александровну; по крайней мере я не люблю её так, как вы предполагаете.

   Наталья Петровна. Да разве я... (Останавливается.)

   Беляев. И, Если я понравился Вере Александровне, Если ей показалось, что и я, как вы говорите, к ней неравнодушен, я не хочу её обманывать; я ей самой все скажу, всю правду. Но после подобного объясненья, вы поймете сами, Наталья Петровна, мне будет трудно здесь остаться: мое положение было бы слишком неловко. Я не стану вам говорить, как мне тяжело оставить ваш дом... мне другого делать нечего. Я всегда с благодарностью буду вспоминать об вас... Позвольте мне удалиться... Я еще буду иметь честь проститься с вами.

   Наталья Петровна (с притворным равнодушием). Как хотите... но я, признаюсь, этого не ожидала... Я совсем не для того хотела с вами объясниться... Я только хотела предупредить вас... Вера еще дитя... Я, может быть, придала всему этому слишком много значенья. Я не вижу необходимости вашего отъезда. Впрочем, как хотите.

   Беляев. Наталья Петровна... мне, право, невозможно более остаться здесь.

   Наталья Петровна. Вам, видно, очень легко расстаться с нами!

   Беляев. Нет, Наталья Петровна, не легко.

   Наталья Петровна. Я не привыкла удерживать людей против их воли... но, признаюсь, это мне очень неприятно.

   Беляев (после некоторой нерешимости). Наталья Петровна... я не желал бы причинить вам малейшую неприятность... Я остаюсь.

   Наталья Петровна (подозрительно). А!.. (Помолчав.) Я не ожидала, что вы так скоро перемените ваше решение... Я вам благодарна, но... Позвольте мне подумать. Может быть, вы правы; может быть, вам точно надобно уехать. Я подумаю, я вам дам знать... Вы позволите мне до сегодняшнего вечера оставить вас в неизвестности? Беляев. Я готов ждать, сколько вам угодно. (Кланяется и хочет уйти.)

   Наталья Петровна. Вы мне обещаете...

   Беляев (останавливаясь). Что-с?

   Наталья Петровна. Вы, кажется, хотели объясниться с Верой... Я не знаю, будет ли это прилично. Впрочем, я вам дам знать мое решение. Я начинаю думать, что вам точно надобно уехать. До свидания.

   Я спокойна! Он её не любит... (Прохаживается по комнате.) Итак, вместо того чтобы отказать ему, я сама его удержала? Он остается... Но что я скажу Ракитину? Что я сделала? (Помолчав.) И какое имела я право разгласить любовь этой бедной девочки?.. Как? Я сама выманила у ней признание... полупризнание, и потом я же сама так безжалостно, так грубо... (Закрывает лицо руками.) Может быть, он начинал её любить... С какого права я растоптала этот цветок в зародыше... Да и полно, растоптала ли я его? Может быть, он обманул меня... Хотела же я его обмануть!.. О нет! Он для этого слишком благороден... Он не то что я! И из чего я так торопилась? сейчас все разболтала? (Вздохнув.) Мало чего нет? Если бы я могла предвидеть... Как я хитрила, как я лгала перед ним... а он! Как он смело и свободно говорил... Я склонялась перед ним... Это человек! Я его еще не знала... Он должен уехать. Если он останется... Я чувствую, я дойду до того, что я потеряю всякое уважение к самой себе... Он должен уехать, или я погибла! Я ему напишу, пока он еще не успел увидаться с Верой... Он должен уехать! (Быстро уходит в кабинет.)

  

  

   Катя (входит из двери направо, проворно идет к окну и глядит некоторое время в сад). Нет, не видать. А мне сказали, что он пошел в оранжерею. Знать, еще не вышел оттуда. Что ж, подожду, пока мимо пойдет. Ему другой дороги нету... (Вздыхает и прислоняется к окну.) Он, говорят, уезжает. (Вздыхает опять.) Как же это мы без него будем... Бедная барышня! Как она меня просила... Что ж, отчего не услужить? Пусть поговорит с ней напоследях. Экая теплынь сегодня! А, кажись, дождик накрапывает... (Опять взглядывает из окна и вдруг подается назад.) Да уж они не сюда ли?.. Точно сюда. Ах, батюшки...

   Шпигельский (отряхивая шляпу). Мы можем здесь дождик переждать. Он скоро пройдет.

   Лизавета Богдановна. Пожалуй.

   Шпигельский (оглядываясь). Что это за строение? Кладовая, что ли?

   Лизавета Богдановна (указывая на железную дверь). Нет, кладовая вот где. Эти сени, говорят, Аркадия Сергеича батюшка пристроил, когда из чужих краев вернулся.

   Шпигельский. А! я вижу, в чем дело: Венеция, сударь ты мой. (Садится на скамью.) Присядемте.

   А признайтесь, Лизавета Богдановна, дождик этот некстати пошел. Он перервал наши объясненья на самом чувствительном месте.

   Лизавета Богдановна (опустив глаза). Игнатий Ильич...

   Шпигельский. Но никто нам не мешает возобновить наш разговор... Кстати, вы говорите, Анна Семёновна не в духе сегодня?

   Лизавета Богдановна. Да, не в духе. Она даже обедала у себя в комнате.

   Шпигельский. Вот как! Экое несчастье, подумаешь!

   Лизавета Богдановна. Она сегодня поутру застала Наталью Петровну в слезах... с Михаилом Александрычем... Он, конечно, свой человек, но все-таки... Впрочем, Михайло Александрыч обещался все объяснить.

   Шпигельский. А! Ну, напрасно ж она тревожится. Михайло Александрыч, по моему мнению, никогда не был человеком опасным, а уж теперь-то менее, чем когда-нибудь.

   Лизавета Богдановна. А что?

   Шпигельский. Да так. Больно умно говорит. У кого сыпью, а у этих умников все язычком выходит, болтовней. Вы, Лизавета Богдановна, и вперед не бойтесь болтунов: они не опасны, а вот те, что больше молчат, да с придурью, да темпераменту много, да затылок широк, те вот опасны.

   Лизавета Богдановна (помолчав). Скажите, Наталья Петровна точно нездорова?

   Шпигельский. Так же нездорова, как мы с вами.

   Лизавета Богдановна. Она за обедом ничего не кушала.

   Шпигельский. Не одна болезнь отнимает аппетит.

   Лизавета Богдановна. Вы у Большинцова обедали?

   Шпигельский. Да, у него... Я к нему съездил. И для вас только вернулся, ей-богу.

   Лизавета Богдановна. Ну, полноте. А знаете ли что, Игнатий Ильич? Наталья Петровна за что-то на вас сердится... Она за столом не совсем выгодно об вас отозвалась.

   Шпигельский. В самом деле? Видно, барыням не по нутру, коли у нашего брата глаза зрячие. Делай по-ихнему, помогай им - да и притворяйся еще, что не понимаешь их. Вишь, какие! Ну, однако, посмотрим. И Ракитин, чай, нос на квинту повесил?

   Лизавета Богдановна. Да, он сегодня тоже как будто не в своей тарелке...

   Шпигельский. Гм. А Вера Александровна? Беляев?

   Лизавета Богдановна. Все, таки решительно все не в духе. Я, право, не могу придумать, что с ними сегодня со всеми?

   Шпигельский. Много будете знать, до времени состаритесь, Лизавета Богдановна... Ну, впрочем, бог с ними. Поговоримте лучше об нашем деле. Дождик-то, вишь, все еще не перестал... Хотите?

   Лизавета Богдановна (жеманно опустив глаза). Что вы у меня спрашиваете, Игнатий Ильич?

   Шпигельский. Эх, Лизавета Богдановна, позвольте вам заметить: что вам за охота жеманиться, глаза вдруг эдак опускать? Мы ведь с вами люди не молодые! Эти церемонии, нежности, вздохи - это все к нам нейдет. Будемте говорить спокойно, дельно, как оно и прилично людям наших лет. Итак, вот в чем вопрос: мы друг другу нравимся... по крайней мере я предполагаю, что я вам нравлюсь.

   Лизавета Богдановна (слегка жеманясь). Игнатий Ильич, право...

   Шпигельский. Ну да, да, хорошо. Вам, как женщине, оно даже и следует... эдак того... (показывает рукой) пофинтить то есть. Стало быть, мы друг другу нравимся. И в других отношениях мы тоже под пару. Я, конечно, про себя должен сказать, что я человек рода не высокого: ну да ведь и вы не знатного происхождения. Я человек небогатый; в противном случае я бы ведь и того-с... (Усмехается.) Но практика у меня порядочная, больные мои не все мрут; у вас, по вашим словам, пятнадцать тысяч наличных денег; это все, изволите видеть, недурно. Притом же вам, я воображаю, надоело вечно жить в гувернантках, ну да и с старухой возиться, вистовать ей в преферанс и поддакивать - тоже, должно быть, не весело. С моей стороны, мне не то чтобы наскучила холостая жизнь, а стареюсь я, ну да и кухарки меня грабят; стало быть, оно все, знаете ли, приходится под лад. Но вот в чем затруднение, Лизавета Богдановна: мы ведь друг друга вовсе не знаем, то есть, по правде сказать, вы меня не знаете... Я-то вас знаю. Мне ваш характер известен. Не скажу, чтобы за вами не водилось недостатков. Вы, в девицах будучи, маленько окисли, да ведь это не беда. У хорошего мужа жена что мягкий воск. Но я желаю, чтобы и вы меня знали перед свадьбой; а то вы, пожалуй, потом на меня пенять станете... Я вас обманывать не хочу.

   Лизавета Богдановна (с достоинством). Но, Игнатий Ильич, мне кажется, я тоже имела случай узнать ваш характер...

   Шпигельский. Вы? Э, полноте... Это не женское дело. Ведь вы, например, чай, думаете, что я человек веселого нрава - забавник, а?

   Лизавета Богдановна. Мне всегда казалось, что вы очень любезный человек...

   Шпигельский. То-то вот и есть. Видите, как легко можно ошибиться. Оттого, что я перед чужими дурачусь, анекдотцы им рассказываю, прислуживаю им, вы уж и подумали, что я в самом деле веселый человек. Если б я в них не нуждался, в этих чужих-то, да я бы и не посмотрел на них... Я и то, где только можно, без большой опасности, знаете, их же самих на смех поднимаю... Я, впрочем, не обманываю себя; я знаю, иные господа, которым и нужен-то я на каждом шагу, и скучно-то без меня, почитают себя вправе меня презирать; да ведь и я у них не в долгу. Вот хоть бы Наталья Петровна... Вы думаете, я не вижу её насквозь? (Передразнивая её.) "Любезный доктор, я вас, право, очень люблю... у вас такой злой язык..." - хе-хе, воркуй, голубушка, воркуй. Ух, эти мне барыни! И улыбаются-то они вам и глазки эдак щурят, а на лице написана гадливость... Брезгают они нами, что ты будешь делать! Я понимаю, почему она сегодня дурно обо мне отзывается. Право, эти барыни удивительный народ! Оттого что они каждый день одеколоном моются да говорят эдак небрежно, словно роняют слова - подбирай, мол, ты! - уж они и воображают, что их за хвост поймать нельзя. Да, как бы не так! Такие же смертные, как и все мы, грешные!

   Лизавета Богдановна. Игнатий Ильич... Вы меня удивляете.

   Шпигельский. Я знал, что я вас удивлю. Вы, стало быть, видите, что я человек не веселый вовсе, может быть, даже и не слишком добрый... Но я тоже не хочу прослыть перед вами тем, чем я никогда не был. Как я ни ломаюсь перед господами, шутом меня никто не видал, по носу меня еще никто не щелкнул. Они меня даже, могу сказать, побаиваются; они знают, что я кусаюсь. Однажды, года три тому назад, один господин, черноземный такой, сдуру за столом взял да мне в волосы редьку воткнул. Что вы думаете? Я его в ту же минуту и не горячась, знаете, самым вежливым образом вызвал на дуэль. Черноземного от испуга чуть паралич не хватил; хозяин извиниться его заставил - эффект вышел необыкновенный!.. Я, признаться сказать, наперед знал, что он драться не станет. Вот, видите ли, Лизавета Богдановна, самолюбия у меня тьма; да жизнь уж такая вышла. Таланты тоже не большие... учился я кой-как. Доктор я плохой, перед вами мне нечего скрываться, и если вы когда у меня занеможете, не я вас лечить стану. Кабы таланты да воспитание, я бы в столицу махнул. Ну, для здешних обывателей, конечно, лучшего доктора и не надо. Что же касается собственно моего нрава, то я должен предуведомить вас, Лизавета Богдановна: дома я угрюм, молчалив, взыскателен; не сержусь, когда мне угождают и услуживают; люблю, чтобы замечали мои привычки и вкусно меня кормили; а впрочем, я не ревнив и не скуп, и в моем отсутствии вы можете делать все, что вам угодно. Об романтической эдакой любви между нами, вы понимаете, и говорить нечего; а впрочем, я воображаю, что со мной еще можно жить под одной крышей... Лишь бы мне угождали да не плакали при мне, этого я терпеть не могу! А я не придирчив. Вот вам моя исповедь. Ну-с, что вы теперь скажете?

   Лизавета Богдановна. Что мне вам сказать, Игнатий Ильич... Если вы не очернили себя с намерением...

   Шпигельский. Да чем же я себя очернил? Вы не забудьте того, что другой б