Комедiя въ пяти дѣйствiяхъ.
Лошадь волки съѣли да санями подавились.
Графъ Зыровъ.
Андашевскiй, Алексѣй Николаичъ.
Вуландъ, Владимиръ Иванычъ.
Мямлинъ, Дмитрiй Дмитричъ.
Князь Янтарный, Георгiй Ираклевичъ.
Варнуха, полковникъ
Шуберскiй.
Басаева, Ольга Петровна, дочь графа Зырова - вдова.
Вуландъ, Вильгельмина Ѳедоровна, жена Владимiра Иваныча Вуланда.
Сонина, Марья Сергѣевна, вдова.
Утро. Большой кабинетъ. Передъ письменнымъ столомъ сидитъ Владимiръ Ивановичъ Вуландъ, плотный, черноволосый, съ щетинистыми бакенбардами мужчина. Онъ, съ мрачнымъ выраженiемъ въ глазахъ, какъ бы просматриваетъ разложенныя передъ нимъ бумаги. Напротивъ его, на диванѣ, сидитъ Вильгельмина Ѳедоровна (жена его), высокая, худая, белокурая нѣмка. Она, тоже съ недовольнымъ лицомъ, вяжетъ какое-то вязанье.
Я сегодня въ газетахъ прочла, что на мѣсто Янсона назначенъ Андашевскiй.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (не поднимая глазъ
отъ бумагъ и мрачнымъ голосомъ).
Да!.. Съ недѣлю ужъ какъ рѣшено это назначенiе.
Отчего жъ ты мнѣ не сказалъ объ этомъ?
А на какомъ основанiи тебя тутъ обошли?
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (какъ бы удивленный
А то, что ты гораздо старше Андашевскаго по службѣ.
Это нынче ничего не значитъ.
Наконецъ, ты, я думаю, лучше его знаешь дѣло.... Опытнѣй его и полагаю даже, что умнѣе!
Ты такъ полагаешь; а другiе, видно, полагаютъ иначе!
Что-жъ, ты и останешься на своемъ мѣстѣ?
Очень просто: проси у графа какой нибудь высшей себѣ должности!... Скажи ему, что ты униженъ и оскорбленъ назначенiемъ Андашевскаго тебѣ въ начальники, - это самолюбiе благородное, а не глупое!.. Графъ долженъ это понять.
Какъ же, пойметъ!.. очень нужно ему до моего самолюбiя.
И ты, поэтому, съ докладомъ будешь ходить къ Андашевскому?
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (покраснѣвъ въ
Конечно!
(тоже вспыхнувъ отъ досады).
Ну, я женщина, а потому должна была бы имѣть меньше самолюбiя, чѣмъ мужчина, - но я лучше бы сквозь землю провалилась, чѣмъ вынесла подобное униженiе.
Проваливайся, пожалуй!.. Какъ кого удивишь!.. Скажутъ только, что одной дурой на свѣтѣ меньше стало.
ВИЛЬГЕЛЬМИНА ѲЕДОРОВНА (разсердясь).
Дурой... Ты самъ послѣ этого дуракъ!.. За что ты бранишься?
Какъ же не браниться! Говоришь какой-то вздоръ, фантазiи какiя-то!..
Нѣтъ, это вовсе не фантазiи, а мнѣ дѣйствительно очень досадна несправедливость графа. Неужели же Андашевскiй былъ полезнѣе тебя на службѣ и больше твоего участвовалъ хоть бы въ тѣхъ же реформахъ?
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (съ грустной усмѣшкой).
Не думаю!.. По реформѣ большую часть работъ производилъ я!
ВИЛЬГЕЛЬМИНА ѲЕДОРОВНА (стремительно).
Вотъ поэтому-то мнѣ ужасно и хочется узнать, за что собственно назначенъ Андашевскiй?
За то, что льстилъ и подличалъ передъ графомъ до такой степени, что гадко было видѣть это!.. Только что ноги не цаловалъ у него!..
Ну, это пустяки: за одно подличанье онъ не назначилъ бы его. Тутъ непремѣнно должно быть чье нибудь постороннее влiянiе, какая нибудь особая причина; а то графу не было бы никакого основанiя отдавать Андашевскому предпочтенiе передъ тобой.
Не было основанiя, однако онъ все таки предпочелъ его.
Предпочелъ, потому что на то была какая нибудь особая причина; а потому ты тѣмъ больше имѣешь права обидѣться этимъ и требовать у графа, чтобы онъ выхлопоталъ тебѣ въ пенсiю твое теперешнее содержанiе и выходи въ отставку.
Ну, да, такъ вѣдь сейчасъ это и сдѣлаютъ!.. На дняхъ еще циркулярно по всѣмъ вѣдомствамъ объявлено: чтобы никакихъ представленiй о пенсiонныхъ назначенiяхъ выше штатныхъ не дѣлать.
А если такъ, то плюнь на все!.. Пусть тебѣ дадутъ что слѣдуетъ по закону, и уѣдемъ за границу! Я лучше по мiру, съ сумой готова идти, чѣмъ видѣть, что мужъ мой подъ начальствомъ у мальчишки, который прежде за счастье считалъ, когда я позволю ему поцаловать мою руку или налью чашку чаю.
(Владимiръ Иванычъ что-то такое хочетъ
возразить жене; но входитъ курьеръ).
Господинъ Мямлинъ и полковникъ Варнуха.
А я еще и не одѣта! Уйти скорѣе!..
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (съ досадой).
Уходи!.. Что тебѣ тутъ сидѣть!..
(Вильгельмина Ѳедоровна уходитъ).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (курьеру).
Проси этихъ господъ!
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (одинъ.)
Эти женщины хуже змѣи!.. У меня и безъ того адъ на душѣ, а она еще пилитъ своимъ милымъ язычкомъ! Справедливо сказалъ какой-то философъ, что человѣкъ не столько отъ того страдаетъ, когда ему самому скверно, какъ отъ того, когда онъ видитъ, что другому хорошо! Вчера при мнѣ г. Андашевскiй прiѣхалъ въ театръ и проходитъ въ первый рядъ креселъ, смотрю всѣ лезутъ къ нему, кланяются, ручки ему пожимаютъ!.. А онъ оглоданой-то харей своей только всѣмъ улыбается, и ко мнѣ вдругъ чуть не съ распростертыми объятьями. "Какъ, говоритъ, я счастливъ, что вижу васъ"! Пытку-бы легче вынесъ, чѣмъ эту милую сцену, а между тѣмъ сиди, самъ тоже улыбайся и дѣлай видъ, что кромѣ удовольствiя ничего не чувствуешь!.. Будь кто хочешь, кажется, назначенъ со стороны, хоть столоначальнишко какой-нибудь изъ аристократовъ, я перенесъ бы это равнодушно; но тутъ предпочтенъ человѣкъ совершенно-равный мнѣ, стоявшiй рѣшительно въ однихъ условiяхъ со мной, - это ужъ прямо насмѣшка!.. Плевокъ въ лицо!..
Входитъ Мямлинъ, плѣшивый господинъ, съ женской почти физiономiей и съ необыкновенно-толстымъ задомъ, и полковникъ Варнуха, худенькiй, мозглый малороссiянинъ, съ длиннѣйшими усами, съ неглупымъ, но совершенно необразованнымъ выраженiемъ въ лицѣ.
Имѣю честь представиться! (на этихъ словахъ онъ вдругъ останавливается и начинаетъ дѣлать изъ лица гримасы).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (протягивая ему руку).
А у васъ это подергиванье въ лицѣ еще не прекратилось!
Лучше нынче, лучше!.. (продолжаетъ гримасничать).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (съ нѣкоторымъ участiемъ).
Но, скажите, что такое собственно это за болѣзнь?
Нервная!.. Тоже самое, что и пляска святаго Витта, какъ объясняли мнѣ врачи...
И что же, вы боль при этомъ сильную чувствуете?
Нисколько!.. Ни малѣйшей!.. Непроизвольное только сокращенiе личныхъ мускуловъ.
Но есть же противъ этого средства какiя нибудь?
Электричество больше всего тутъ помогаетъ, и мнѣ теперь гораздо лучше!.. Конечно, когда взволнуешься чѣмъ, такъ усиливаются припадки, а сегодня вотъ я являлся къ графу, потомъ къ вашему новому начальнику, Алексѣю Николаичу Андашевскому, и наконецъ къ вашему превосходительству... Все это очень прiятно, но не могло не подѣйствоватъ.
(Владимiръ Иванычъ перенесъ свой взглядъ на полковника Варнуху, который все время стоялъ не пошевеливши ни однимъ мускуломъ; но как только взоръ Владимiра Иваныча коснулся до него, такъ онъ мгновенно и очень низко поклонился ему и затѣмъ опять сейчасъ же вытянулся въ струнку.)
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (относясь къ нему).
Вы недавно причислены къ намъ?
ПОЛКОВНИКЪ BAРНУХА (бойко и отчетливо).
Но по чьему собственно представленiю?
Стало быть, вы лично ему извѣстны?
МЯМЛИНЪ (у котораго лицо окончательно уже успокоилось).
Дядя мой, князь Михайло Семенычъ просилъ за него Алексѣя Николаича... Господинъ Варнуха завѣдывалъ нѣкоторое время имѣньемъ дяди.
Тогда, оставимши военную службу, я занимался частными дѣлами и почесть что всѣ имѣнья князя Михайла Семеныча пущалъ на выкупъ, и такъ какъ онъ остался оченно доволенъ мной, то и сдѣлалъ меня потомъ смотрителемъ Огюньскаго завода.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (какъ бы повторяя слова Bapнухи).
Смотрителемъ Огюньскаго завода вы были?.. Но заводъ этотъ, какъ мнѣ помнится, производится этими несчастными ссыльными?
Точно такъ-съ. Оченно трудно было управляться!.. На собственной рукѣ даже нѣсколько шрамовъ!.. (заворачиваетъ рукавъ мундира и показываетъ нѣсколько шрамовъ).
Билъ ихъ-съ изъ собственныхъ рукъ!.. Сѣчь не велѣно... но суду когда еще что будетъ, а между тѣмъ они буянствуютъ каждый день, только этимъ самымъ и усмирялъ ихъ!
Вы тамъ и получили чинъ полковника?
Точно такъ-съ. Три года уже состою полковникомъ и тепериче-бы желалъ получить болѣе высшую должность.
Да... Но у насъ, вѣдь, предварительно всякаго назначенiя, даютъ обыкновенно порученiя...
Слушаю-съ, ваше превосходительство!
И смотря потому, кто какъ исполнитъ ихъ..
Слушаю-съ.
Прошу садиться! (Движенiемъ руки своей приглашаетъ гостей своихъ садиться. Мямлинъ довольно свободно располагается
на своемъ креслѣ; но полковникъ Варнуха
только притыкается на кончикъ стула).
МЯМЛИНЪ (заискивающимъ голосомъ).
А я только вчерашняго числа возвратился изъ моей скучной и длинной командировки.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (насильно улыбаясь).
Въ три тома дѣло произвелъ!.. Вотъ какихъ три тома!.. (показываетъ рукою на аршинъ отъ земли). Двѣсти пятьдесятъ деревень объѣхалъ: съ желѣзными дорогами семь тысячъ восемьсотъ верстъ сдѣлалъ, - надобно было на это употребить времени и труда!
(На всѣ эти слова Владимiръ Иванычъ хоть бы малѣйшее выразилъ одобрѣнiе).
И какъ вотъ сей часъ я Алексѣю Николаичу докладывалъ: въ самую нынѣшнюю страстную недѣлю, когда всѣ истинно-русскiе желаютъ и ждутъ разговѣться, я, одинъ-одинехонекъ, живу въ идолопоклоннической, мордовской деревнюшкѣ; только одинъ разъ въ недѣлю и оживаешь душой, когда услышишь благовѣстъ изъ сосѣдняго русскаго села или съѣздишь туда къ обѣднѣ; вдругъ я читаю въ газетахъ, что на мѣсто Якова Васильича Янсона назначенъ нашъ Алексѣй Николаичъ. Я всплакалъ даже отъ радости; потому что этотъ выборъ прямо показываетъ, что въ настоящее время въ Россiи можно служить и что достоинства и заслуги не пропадаютъ даромъ!
(Владимiръ Иванычъ, лицо котораго становилось все болѣе и болѣе сердитымъ и недовольнымъ, и на эти слова ничего не проговорилъ).
МЯМЛИНЪ (обращаясь уже къ полковнику Варнухѣ).
Согласны вы съ этимъ?
ПОЛКОВНИКЪ ВАРНУХА (потупляя глаза и какимъ-то
нерѣшительнымъ голосомъ).
Конечно-съ!..
МЯМЛИНЪ (совѣршенно не соображая
Про Алексѣя Николаича всѣ, я думаю, даже враги его скажутъ, что онъ уменъ!.. Просвѣщенъ!.. Дѣятеленъ!.. Знающъ!
(Каждое слово Мямлина какъ бы булавкой
кололо полковника Варнуху, такъ что
онъ слегка даже вздрагивалъ).
МЯМЛИНЪ (въ окончательномъ пафѳосѣ своего
увлеченiя и снова обращаясь къ нему).
И наконецъ души ангельской! Чего жъ можно больше требовать отъ человѣка!
(Полковникъ Варнуха при этомъ только
уже выворотилъ бѣлки свои на
Мямлина, какъ бы желая тѣмъ
выразить ему свое удивленiе).
МЯМЛИНЪ (ничего этого незамѣчавшiй).
Это назначенiе такъ меня ободрило, что когда я радость мою по этому предмету передавалъ князю Михаилу Семенычу, такъ онъ, сочувствуя, конечно, вполнѣ выбору Алексѣя Николаича, посмѣялся даже мнѣ: "Ахъ ты, говоритъ, добрая, русская душа; каждому малѣйшему успѣху Poссiи ты радуешься!.. "Я что жъ? Признаюсь: патрiотъ!.. Люблю мое отечество! И теперь вотъ прямо самому графу и вамъ осмѣлюсь сказать и просить разсмотрѣть мои труды; можетъ быть, и въ нихъ найдется что нибудь полезное! Никакой поблажки или снисхожденiя не желаю себѣ; а прошу только разсмотрѣть ихъ и оцѣнить по достоинству.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (мрачнымъ голосомъ).
Наша обязанность разсматривать всѣ поступающiя къ намъ дѣла.
А я только и желаю того! (начинаетъ снова выдѣлывать изъ лица гримасы).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (съ нескрываемымъ
Какая, однако, у васъ болѣзнь эта несносная.
Очень несносная! (встаетъ и начинаетъ раскланиваться). Поручаю себя вашему вниманiю.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (тоже вставая и протягивая
Весьма радъ, что видѣлъ васъ!
МЯМЛИНЪ (склоняя передъ нимъ голову).
Супругѣ вашей прошу засвидѣтельствовать отъ меня глубочайшее уваженiе.
Благодарю васъ! (обращаясь къ полковнику Варнухѣ, но не протягивая ему руки). Радъ, что съ вами познакомился!
(Полковникъ Варнуха проворно
МЯМЛИНЪ (показывая на него рукою).
Мы съ полковникомъ только и просимъ васъ объ одномъ: воздать каждому изъ насъ по дѣломъ нашимъ!
(Оба за тѣмъ еще разъ раскланиваются
съ Владимiромъ Иванычемъ и уходятъ).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (оставшись одинъ и какимъ-то
тигромъ разсвирѣпѣлымъ садясь на свое мѣсто).
Погодите, - я воздамъ вамъ по дѣломъ вашимъ!.. Этотъ дуралей-то прокаженный воображаетъ, что я его три дурацкiе тома стану читать; да я, безъ всякаго чтенiя, прямо доложу графу, что это чепуха великая, и напередъ увѣренъ, что не ошибусь!.. Въ Андашевскомъ какого-то ужъ ангела открылъ и говоритъ мнѣ это прямо въ глаза, - одно это показываетъ, что онъ дуракъ набитый! Другой-то тоже хорошъ, спичка эта военная, воришка съ какого-то заводишка, высшей должности себѣ ожидаетъ! Что до меня касается, такъ я васъ обоихъ угощу: въ службѣ только еще и осталось одно это наслажденiе, что подобнымъ скотамъ можешь ногу подставить!
О, чортъ его дери! (сердито къ лакею). Что ему надобно отъ меня?
Онъ съ бумагами какими-то пришелъ-съ.
Я увѣренъ, что этотъ прощалыга пришелъ высмотрѣть, что у меня написано на лицѣ.
(Входить Шуберскiй, молодой еще человѣкъ въ вицъ-мундирномъ фракѣ и съ дѣлами подъ мышкой).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (довольно сурово ему).
Что у васъ за дѣла такiя спѣшныя?
(Шуберскiй на это молча подаетъ ему бумаги).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (подписывая эти бумаги).
Это все пустяки какiе-то, подтвержденiя!.. Развѣ они не могли полежать, пока я прiѣду! (почти швыряетъ къ Шуберскому подписанныя бумаги).
ШУБЕРСКIЙ (скромно подбирая эти бумаги).
Я еще и собственное дѣло имѣю къ вамъ, Владимiръ Иванычъ!
Я пришелъ попросить у васъ позволенiя подать мнѣ въ отставку.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (видимо удивленный этими словами).
Это съ чего вамъ вздумалось?
ШУБЕРСКIЙ (грустно пожимая плечами).
Мнѣ при Алексѣѣ Николаичѣ невозможно оставаться служить. Онъ въ первый же разъ какъ будетъ управлять за графа, начнетъ непремѣнно преслѣдовать меня.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (съ нѣкоторымъ вниманiемъ).
Но что такое собственно у васъ съ нимъ вышло?.. Я до сихъ поръ не знаю хорошенько!
ШУБЕРСКIЙ (скромно потупляя глаза).
Я въ одномъ фельетонѣ моемъ написалъ про Алексѣя Николаича!.. Тогда, можетъ быть, вы изволите помнить дѣло это по Калишинскому акцiонерному обществу.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (съ большимъ уже вниманiемъ).
Ну-съ!
ШУБЕРСКIЙ (съ тѣмъ же скромнымъ видомъ).
А у меня въ этомъ обществѣ зять, мужъ сестры моей, служилъ...
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (съ еще большимъ вниманiемъ).
Онъ какъ-то приходитъ къ намъ и разсказываетъ: "вашъ, говорить, Андашевскiй взялъ съ нашей компанiи триста тысячъ акцiями".
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (покраснѣвъ даже въ лицѣ отъ удовольствiя).
Стало быть, это не утка газетная была?
Какая же газетная утка? Зять мой съ управляющимъ компанiей и возилъ къ нему эти акцiи и не на домъ, а на квартиру къ его любовницѣ.
Это къ Марьѣ Сергѣевнѣ Сониной?
Къ ней именно!... Алексѣй Николаичъ у ней въ гостиной и принялъ эти акцiи; сначала сосчиталъ ихъ очень акуратно, а потомъ просилъ Марью Сергѣевну положить ихъ на время въ свою шифоньерку.
Почти; но главнымъ образомъ я провелъ въ статьѣ ту мысль, что какъ выгодно бываетъ иногда акцiонернымъ обществамъ открывать безплатную подписку нѣкоторымъ лицамъ, и въ примѣръ тому указалъ на Калишинское акцiонерное общество и будто-бы нѣкоего г. Подстегина...
И что же, по поводу этого фельетона, Андашевскiй имѣлъ съ вами объясненiе?
Очень большое! Именемъ графа призывалъ меня къ себѣ и спрашивалъ: кто это писалъ? я сказалъ, что я. Онъ спросилъ: про кого это писано и кто именно г. Подстегинъ? Я отвѣчалъ, что лицо это совершенно вымышленное. Онъ, однако, не повѣрилъ тому и началъ меня тѣснить, такъ что если бы вы не взяли меня къ себѣ, то я службу долженъ былъ-бы оставить.
Я теперь припоминаю: онъ мнѣ тогда выговаривалъ, зачѣмъ я васъ взялъ къ себѣ!... Да вы садитесь, пожалуста!... Что-жъ вы все стоите?
(Шуберскiй садится и принимаетъ
не столь уже подобострастный видъ).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (продолжаетъ съ важностью).
И разсказывалъ такъ, что когда вы сдѣлались фельетонистомъ газетъ, то безпрестанно стали являться къ нему и просить себѣ наградъ и повышенiй; но онъ, не находя васъ заслуживающимъ того, отказывалъ вамъ, - тогда вы написали на него этотъ пасквиль...
ШУБЕРСКIЙ (съ нѣсколько вспыхнувшимъ лицомъ).
Нѣтъ-съ, я не пасквиль на него писалъ, а передалъ дѣйствительно случившiйся фактъ!
А зять вашъ, скажите, можетъ подтвердить этотъ фактъ?... Имѣетъ какое нибудь юридическое доказательство на него?
Зять мой не станетъ подтверждать этого факта, потому что онъ до сихъ поръ служитъ въ томъ же обществѣ, и отъ этой службы зависитъ весь его кусокъ хлѣба; но всего лучше фактъ этотъ можетъ подтвердить Марья Сергѣевна Сонина.
Вона! Подниметъ Марья Сергѣевна руку на своего возлюбленнаго!...
Подниметъ-съ теперь!... Онъ, говорятъ, покинулъ ее.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (восклицая въ удивленiи).
Совершенно покинулъ-съ и женится, говорятъ, на какой-то княжнѣ или графинѣ...
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (какъ-бы въ порывѣ благороднаго негодованiя).
Ахъ, негодяй какой!... (сильно звонитъ).
(Вбѣгаетъ прежнiй лакей).
Позови сюда скорѣй Вильгельмину Ѳедоровну.
Даже многiе изъ нашихъ чиновниковъ удивляются этому поступку Алексѣя Николаича, зная, сколько лѣтъ онъ любилъ Марью Сергѣевну.
Никогда онъ ее не любилъ и никого въ мiрѣ онъ не можетъ любить! Этотъ человѣкъ до мозга костей своихъ эгоистъ и лицемѣръ. Я началъ знать г. Андашевскаго съ самаго его поступленiя къ намъ. Онъ шагу въ жизни не сдѣлалъ безъ пользы для себя. Пока Марья Сергѣевна была молода, недурна собой, - женщина она съ обезпеченнымъ состоянiемъ, и поэтому денегъ отъ него не требовала, - онъ и водится съ ней, а теперь вѣроятно прiискалъ себѣ въ невѣсты какую нибудь другую дуру съ большимъ состоянiемъ и съ хорошими связями.
Я на-дняхъ узнаю кто эта невѣста его.
Узнайте пожалуйста и мнѣ передайте.
Очень хорошо-съ. (Помолчавъ немного). Непонятно тутъ тó, что какимъ образомъ графъ, личность столь умная и честная, могъ приблизить къ себѣ подобнаго человѣка.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (стремительно).
Очень просто это сдѣлалось: сначала г. Андашевскiй постоянно старался представить изъ себя чиновника честнѣйшихъ правилъ и самыхъ возвышенныхъ взглядовъ и для этого накупалъ разныхъ книгъ и журналовъ иностранныхъ и всѣмъ обыкновенно разсказывалъ, что онъ тó, сё, третiе тамъ читалъ, - это, разумѣется, доходило и до графа. Онъ сталъ обращать на него вниманiе. Господинъ Андашевскiй, конечно, сейчасъ-же этимъ воспользовался, а потомъ сталъ льстить графу, увѣрятъ его въ безконечной преданности къ нему и тутъ же будто къ слову напѣвалъ ему, какъ онъ самъ работаетъ дни и ночи и этимъ способомъ обыкновенно каждый годъ выханжитъ у него то награды, то повышенiе въ должности, и я убѣжденъ даже, что господинъ Андашевскiй Янсона подшибъ, чтобы сѣсть на его мѣсто...
Непремѣнно-съ это было!... Потому что графъ очень любилъ Янсона и вдругъ возненавидѣлъ: явно, что тутъ чей нибудь насказъ былъ...
(Входитъ Вильгельмина Ѳедоровна).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (обращаясь къ ней).
Слышала: нашъ Алексѣй Николаичъ бросилъ свою Марью Сергѣевну?
ВИЛЬГЕЛЬМИНА ѲЕДОРОВНА (отступая даже шагъ назадъ).
Бросилъ и женится на какой-то княжнѣ.
Господи, чего ужъ не выдумаютъ?
Нѣтъ-съ, это не выдумка! Собственный лакей Алексѣя Николаича на-дняхъ въ трактирѣ хвасталъ и разсказывалъ, что господинъ его женится на какой-то графинѣ или княжнѣ, богатой, красавицѣ изъ себя...
ВИЛЬГЕЛЬМИНА ѲЕДОРОВНА (видимо заинтересованная этой
новостью и садясь на диванъ).
Но можетъ быть это перемѣшали только, а онъ именно на Марьѣ Сергѣевнѣ и женится.
Врядъ-ли-съ, потому что лакей къ этому прибавлялъ, что прежнюю свою привязанность Алексѣй Николаичъ бросилъ: ни самъ къ ней не ѣздитъ, ни ее къ себѣ не принимаетъ.
Бѣдная Марья Сергѣевна; я воображаю, что теперь съ ней происходитъ: она, я думаю, не перенесетъ этого и съ ума сойдетъ.
Если только есть ей съ чего сходить! (обращаясь къ Шуберскому). А вы не извольте оставлять службы - это вздоръ!.. При женѣ ничего, - можно говоритъ все: г. Андашевскiй безъ меня не можетъ сдѣлать вамъ никакого существеннаго зла; но если онъ отнесется ко мнѣ, то я прямо его спрошу, за что онъ васъ преслѣдуетъ? Онъ мнѣ, разумѣется, скажетъ, что въ каждомъ присутственномъ мѣстѣ неудобно имѣть чиновникомъ газетнаго репортера, такъ какъ онъ можетъ разгласить какiя нибудь даже государственныя тайны. "Но гдѣ же, спрошу, статья закона, прямо воспрещающая газетнымъ репортерамъ быть чиновниками; потому что въ отношенiи нашихъ подчиненныхъ мы можемъ дѣйствовать только на основанiи существующихъ узаконенiй; если-же, скажу, вы желаете употребить какую нибудь произвольную мѣру, то я не знаю, во первыхъ, въ чемъ она можетъ состоять, а во вторыхъ, пусть ужъ она будетъ безъ меня!" Тогда я и посмотрю, что онъ вамъ сдѣлаетъ.
Сдѣлаетъ то, что велитъ подать мнѣ въ отставку.
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (восклицая во весь голосъ).
Никогда!.. никогда!.. Какъ это вы - умный молодой человѣкъ, и не понимаете того!.. Если-бы онъ дѣйствительно имѣлъ глупость вытѣснитъ васъ, такъ вы объ этомъ можете напечататъ во всѣхъ газетахъ, потому что это явное пристрастiе и проведенiе въ службѣ личныхъ антипатiй; и повѣрьте вы мнѣ-съ: г. Андашевскiй не только не станетъ васъ преслѣдовать теперь, а напротивъ: онъ будетъ возвышать васъ...
Ну, ужъ этого, я думаю, никогда не можетъ быть...
Очень возможно-съ! г. Андашевскiй, сколько я его знаю, смѣлъ и деспотиченъ только противъ слабенькихъ и смирненькихъ, а вы, кажется, не изъ такихъ и кромѣ того онъ очень хорошо понимаетъ, что въ рукахъ вашихъ печать, т. е. возможность
за и
противъ него направить общественное мнѣнiе.
ШУБЕРСКIЙ (съ удовольствiемъ).
Конечно, я могу это сдѣлать (вставая на ноги), и если вы, Владимiръ Иванычъ, такъ на это изволите смотрѣть, то позвольте мнѣ, за все что вы сдѣлали и дѣлаете для меня, этой печатью служить вамъ, въ чемъ только вы прикажете...
Благодарю васъ! Но, можетъ быть, вамъ не совсѣмъ будетъ удобно писать, напримѣръ, про наше вѣдомство, такъ какъ вы служите у насъ: опять, пожалуй, выйдетъ какая нибудь глупая исторiя!
Я самъ ничего и не буду писать; но у меня есть очень много прiятелей фельетонистовъ, которые напишутъ все что я ихъ попрошу.
Отлично это, безподобно!.. и я, признаюсь, весьма былъ-бы доволенъ, если бы, по поводу назначенiя г. Андашевскаго, которое все таки считаю величайшей ошибкой со стороны графа, въ газетахъ прошла такого рода инсинуацiя, что отчего-де такъ мало обращаютъ вниманiя на общественное мнѣнiе при назначенiи на разныя должности и выбираютъ людей, у которыхъ на совѣсти дѣла въ родѣ дѣлъ по Калишинскому акцiонерному обществу и которые женщину двадцать лѣтъ безкорыстно ихъ любившую бросаютъ при первомъ своемъ возвышенiи. Понимаете, чтобы, въ одно и тоже время, затушевано все было и прозрачно!
Понимаю, и не прикажете-ли еще прибавить, что общественное мнѣнiе тѣмъ болѣе бываетъ удивлено, что въ подобныхъ случаяхъ иногда обходятъ людей, истинно признанныхъ на извѣстный постъ.
Нѣтъ, это зачѣмъ же ужъ!.. Довольно и того!
Слушаю-съ! (кланяется сначала Владимiру Иванычу, а потомъ Вильгельминѣ Ѳедоровнѣ и идетъ).
ВЛАДИМIРЪ ИВАНЫЧЪ (вслѣдъ ему).
Пожалуста, когда будете имѣть какую нибудь просьбу ко мнѣ, адресуйтесь безъ всякой церемонiи.
ШУБЕРСКIЙ (еще разъ кланяясь въ дверяхъ).
Не премину воспользоваться вашимъ добрымъ позволенiемъ! (уходитъ).
Владимiръ Иванычъ и Вильгельмина Ѳедоровна.
Съ этой стороны мы, значитъ, дадимъ г. Андашевскому щелчокъ порядочный!.. (обращаясь къ женѣ), потомъ ты съѣздишь къ Марьѣ Сергѣевнѣ.
ВИЛЬГЕЛЬМИНА ѲЕДОРОВНА (невиннымъ голосомъ).
Хорошо!.. Мнѣ самой очень хочется навѣстить ее!
Вопервыхъ, навѣстить тебѣ ее надобно; а потомъ... помнишь ты это Калишинское дѣло, по которому г. Андашевскiй цапнулъ триста тысячъ?
ВИЛЬГЕЛЬМИНА ѲЕДОРОВНА (въ удивленiи).
Триста тысячъ - ни больше, ни меньше, и прiемъ этихъ денегъ, какъ сказывалъ мнѣ сейчасъ Шуберскiй, происходилъ на квартирѣ Марьи Сергѣевны и даже въ присутствiи ея: а потому она, Богъ знаетъ, можетъ быть, какiя доказательства имѣетъ къ уличенiю г. Андашевскаго.
Но если и есть у ней такiя доказательства, развѣ она скажетъ объ нихъ.
Скажетъ, потому что она зла теперь на Андашевскаго за его измену; а, наконецъ, она дура набитая: у ней всегда все можно выспросить и даже выманить; главное, нѣтъ-ли у ней какого нибудъ документика обличающаго: письмеца его или записочки?
Положимъ, у ней найдется такой документъ и она отдастъ его; но что-жъ потомъ будетъ?
Потомъ превосходно будетъ: я двадцать такихъ писачекъ, какъ Шуберскiй, найму и заставлю ихъ называть въ газетахъ прямо уже по имени г. Андашевскаго; мало того: я документъ этотъ лично принесу къ графу и скажу, что получилъ его по городской почтѣ для доставленiя ему.
ВИЛЬГЕЛЬМИНА ѲЕДОРОВНА (недовѣрчиво пожимая плечами).
И графъ, разумѣется, разсердится на тебя за это; потому что Андашевскiй все-таки его созданiе, а потомъ они уже вмѣстѣ, вдвоемъ, начнутъ тебѣ мстить и преслѣдовать тебя!
Да хоть-бы они голову сняли съ меня за то, такъ и сдѣлаю это!.. Мнѣ легче умереть, чѣмъ видѣть, какъ этотъ плутъ и подлипало возвышается!..
Гостиная въ квартирѣ Марьи Сергѣевны Сониной.
Марья Сергѣевна
не старая еще женщина, но полная и не по лѣтамъ уже обрюзглая, съ землянымъ цвѣтомъ лица и съ немного распухнувшимъ отъ постояннаго насморка носомъ: когда говоритъ, то тянетъ слова. Она полулежитъ на диванѣ, кругомъ обложенная подушками. Какъ бы въ противуположность ей, не вдалекѣ отъ дивана, бодро и прямо сидитъ на креслѣ Вильгельмина Ѳедоровна въ модной шляпкѣ и дорогой шали.
Я бы непремѣнно давно у васъ была: но полагала, что вы на дачѣ и только вчера спросила Владимiра Иваныча: "Гдѣ, говорю, нынче на дачѣ живетъ Марья Сергѣевна?..." "Какое, говоритъ, на дачѣ; она въ городѣ и больна!!" "Ахъ, говорю, какъ же тебѣ не грѣхъ не сказать мнѣ!" Сегодня ужъ нарочно отложила всѣ дѣла въ сторону и пoѣxала.
Я давно больна, третiй мѣсяцъ больна и даже посѣтовала въ душѣ, что вы не побываете у меня!
Да вы бы написали мнѣ, я сейчасъ же бы и прiѣхала къ вамъ.
А этого я и не сообразила, а потомъ тоже полагала, что вы также на дачу переѣхали.
Нѣтъ, мы другой годъ не живемъ на дачѣ, - Владимiру Иванычу рp