Лесков Николай Семенович - А. Н. Лесков. Жизнь Николая Лескова. Том 1, Страница 11 - Книги

вам, то Нотовичу, то Худекову ⁷, и они, кажется, везде читаются и даже будто замечаются и, быть может, отличаются от скорохвата. С. Н. Шубинский говорит, будто он везде меня узнает, а Худеков говорит, что "простые читатели" меня "одобряют" *.

Удивительно созвучны многому из приведенного здесь строки письма Л. Толстого из Женевы к Тургеневу в Париж от 9 апреля 1857 года: "Ради бога, уезжайте куда-нибудь и вы, но только не по железной дороге. Железная дорога к путешествию то же, что бордель к любви. Так же удобно, но так же нечеловечески машинально и убийственно однообразно" ⁸.

Устарели ли такие взгляды и советы трех писателей уже начинающего становиться далеким прошлого?

Как будто - нет.

В статье "О пользе грамотности", упомянув о том, как русский литератор, путешествуя по Европам", "врет в карьер", Горький наставительно отмечал: "И невольно жалеешь, что они путешествуют галопом, а не пешком, как это делают немецкие студенты" **.

Лесков органически не терпел "коекакничества" в чем бы то ни было, и уж, конечно, всего больше в литературной работе. Его гневили и раздражали "литературные приживалки", искавшие в писательстве материальных прибытков и удовлетворения мелкого тщеславия. При

* Письмо от 29 сентября 1886 г. - Пушкинский дом.

** Горький М. О литературе, 3-е изд. М., 1938.

194

случае он разражался жестокими упреками "кидавшимся по верхам журналистики верхоглядам и скорохватам".

Сам он, уже на двадцатом году своего литераторства, писал Шубинскому: "Голован" весь написан вдоль, но теперь надо его пройти впоперек... Надо бы его хорошенько постругать. Не торопите до последней возможности" *.

"Недоструганную" работу сдавать в печать не умел.

ГЛАВА 2

ПУБЛИЦИСТ ОБЕИХ СТОЛИЦ

С возвращением в Киев возобновляются отношения с кружком молодых университетских профессоров. В их числе доктор медицины А. П. Вальтер, с которым по старой памяти, как бывший киевский же профессор, не терял связи видный экономист И. В. Вернадский, с 1857 года издававший в Петербурге "Указатель экономический, политический и промышленный журнал" ⁹.

Это предопределяет русло первых публицистических попыток Лескова, приводит его к графине Е. В. Сальяс де Турнемир де Турнефор, собиравшейся издавать в Москве умеренно-либеральную газету "Русская речь" и обращавшейся к видным киевлянам с просьбой указать ей молодых корреспондентов и сотрудников для ее газеты ¹⁰.

Все складывалось как бы органически, само собой, без трудных поисков и гаданий о том, как, где и к кому пристать.

Видимо, в декабре 1860 года Лесков пускается в путь. К добру ли покидался, в недавние еще годы такой "милый", а сейчас ничем к себе уже не влекший, Киев для холодного, загадочного севера? А что было беречь здесь? Семья развалилась. К чиновничеству вкуса нет. Негоциация не оправдала себя. Пустое место! А сознание предназначения к чему-то иному, новому, волнующему, пусть и опасному, растет, говорит: дерзай! Хотелось больше видеть, полнее чувствовать, острее жить. И Лесков дерзает...

Едет он не вслепую, а по всем обеспеченной трассе: в Москве его ждет "Русская речь", в Петербурге - "Указатель". Сразу два рабочих очага.

После свидания с Евгенией Тур он, не теряя времени, уже в качестве штатного корреспондента "Русской

* Письмо от 16 октября 1880 г. - Пушкинский дом.

195

речи", в конце декабря 1860 или начале января 1861 года приезжает в Петербург.

Здесь исключительное радушие со стороны И. В. Вернадского и его жены ¹¹, "приючающих" у себя "киевлянина". Нет одиночества и растерянности в чуждом городе. Напротив, создается бытовой уют, жизнь в высококультурной семье не слишком много старшего, но много более просвещенного ученого, неизбежно становящегося по началу руководителем первых шагов новичка. Одновременно, у Вернадских же, живет и любопытный во многом А. И. Ничипоренко, два года спустя трагически погибший в зловещем Алексеевском равелине Петропавловской крепости за сношения с лондонскими пропагандистами - Герценом и Огаревым ¹².

Глубокий провинциал, недавно еще колесивший в возках по дебрям своего необъятного отечества, окунается в водоворот ключом бивших политических событий, столичных публицистических течений, борьбы разномысленных лагерей, взглядов, стремлений.

Было от чего закружиться голове.

Собственные политические взгляды были сыроваты, во многом сбивчивы. Откуда им было быть иными? Чудаковатый отец в них не был искушен. Он мирился с существующим, отдыхая в обществе Квинта Горация Флакка. Дядя Алферьев - трезвенный скептик, врач без сторонней примеси. Дядя Константинов - "дворянин jusqu'au bout des ongles", до конца ногтей! Другой дядя - "радикал-практик" английской складки. Тоже не широки рамки. Глядя на них, слушая их, протекала жизнь до тридцати лет.

Могли ли не влиять на политически очень еще сырого Лескова Вернадский, Усов ¹³, Дудышкин ¹⁴ и прочие, близкие им по взглядам, маститые петербургские деятели, в среду которых он вошел с самого своего приезда.

Ничто не благоприятствовало приятию более смелых воззрений и установок. Как и прежде, все располагало, может быть, и к не очень стойкому, но зачастую азартному и вызывающему исповеданию "постепеновства". Это принесло плод обилен и горек.

Вернадский - воплощение благомыслия, закономерности, равновесия. Это неколебимый противник "все отрицающего и над всем глумящегося направления", неустанный полемист по отношению к "Современнику" времен Чернышевского.

196

Лескову это сызмальства свычно и представляется непогрешимо верным. Покоренный авторитетом журналистов, круг которых его обласкал, Лесков утверждается в верности их доктрин и ошибочности, даже опасности взглядов инакомыслящих.

Уверовавший в эту позицию, Лесков неминуемо вовлечется в полную вызова и пыла полемику * и даст повод укорить его за "беспардонные приговоры" ¹⁵.

Вернадский, отечески пестуя своего пансионера, вводит его в "Политико-экономический комитет императорского Географического общества", в "Комитет грамотности при третьем отделении Русского вольно-экономического общества", знакомит с массою значительных лиц, издателей и т. д.

С головокружительной стремительностью развертывается публицистическая и общественная деятельность еще вчера никому не известного человека от недр земли. Он усердно посещает всевозможные заседания, уверенно выступает на них по ряду земельных, крестьянских и экономических вопросов, навещает смертно больного Шевченко, закрепляет о днесь цитируемое описание картины его угасания, его похорон, шлет бойкие корреспонденции в "Русскую речь" о столичных событиях и настроениях, сотрудничает в "Указателе экономическом", а в марте 1861 года уже дебютирует сразу тремя статьями в "толстом" журнале Краевского и Дудышкина "Отечественные записки" **.

Это ли не успех! Было от чего и опьянеть, потерять самообладание даже и не при таком, как у него, темпераменте. О чем только не писал он: о борьбе с народным пьянством, о торговой кабале, о раскольничьих браках, о колонизационном расселении малоземельного крестьянства, о поземельной собственности, о народном хозяйстве, о лесосбережении и о дворянской земельной ссуде, о женской эмансипации, о народной нравственности, о привилегиях, о народном здоровье, об уравнении в правах евреев и т. д.

* См. напр.: "О замечательном, но неблаготворном направлении некоторых современных писателей". - "Русская речь", 1861, N 60, 27 июля.

** "О найме рабочих людей. Практическая заметка"; "Об ищущих коммерческих мест в России"; "Сводные браки в России".

197

В своем постепеновстве он резко осуждает привилегии дворян, защищает интересы и права обездоленного крестьянства и вообще всех низших классов, противостоит аксаковскому "Дню" по национальному и иным вопросам, не говоря уже о Каткове или Аскоченском ¹⁶.

В один зимний полусезон он выдвигается в ряды заметных публицистов, общественных фигур Петербурга и Москвы.

Не уклоняется он и от непосредственного обучения взрослых людей в широко развернувшихся "воскресных школах". Корреспондируя о заседании Комитета грамотности при третьем отделении Русского вольно-экономического общества 28 мая 1861 года, он называет "учредителем" первой из таких школ в России бывшего профессора Киевского университета П. В. Павлова, а о своей практике в них говорит:

"Передавая читателям "Русской речи" сущность этого заседания с точностью, возможною для моей памяти, я позволяю себе высказать несколько собственных мыслей, не оставлявших меня ни в самом заседании, ни по выходе оттуда.

Я не считаю себя достаточно опытным, чтобы опровергать мнение гг. членов комитета о необходимости ограничиваться только начальным обучением народа грамоте, устраняя из первоначальных школ распространение других научных познаний, необходимых в смысле общечеловеческого развития; но я могу по собственному опыту свидетельствовать, что при самом обучении чтению и письму есть некоторая возможность сообщить ученикам много интересующих их общественных сведений. Такой смешанный метод обучения я попробовал ввести в одной из с.-петербургских школ, где, обучая чтению и письму фабричных работников и работниц, я освободил мой кружок от употребления литографированных прописей и начал учить их письму, приучая списывать себе в тетради то, что я писал для них крупно мелом на черной деревянной доске. Опыт мой совершенно удался и принят в этой школе другими преподавателями. Выгоды этого письма главнейшим образом заключаются: 1) в уничтожении расходов на покупку прописей; 2) в возможности обучать разом большее число учеников, занимаясь исправлением их почерка во время списывания ими с доски, и 3) в том, что у каждого из учеников и учениц остаются тетради, в которых их соб-

198

ственною рукою записаны более или менее необходимые в жизни сведения. Таким образом, я полагаю, что полезнее стремиться соединять с обучением грамоте распространение некоторых научных сведений, а не стараться вовсе изгонять последние из круга первоначального обучения. Здесь есть возможность всегда действовать так, что одно не будет идти в ущерб другому" *.

Первые заседания Политико-экономического комитета вызывают его горячее одобрение. Ему кажется вначале, что этот комитет "в течение нынешнего сезона сделал очень много. Он решил немало общих жизненных вопросов, и решил их так верно, так правильно, как едва ли они когда-нибудь были бы решены иным путем. Он раскрыл такие тайны общественного организма, которые до сих пор не были никому известны; он убедил нас, что и мы можем решать вопросы, требующие глубокого и всестороннего обсуждения, не истратив ни одного листа писчей бумаги; он, наконец, видимо, содействовал выработке во многих его посетителях здравых политико-экономических понятий" **.

Он сетует на неприглашение на эти заседания женщин, мимоходом, не без колкости, упоминает о неприбытии приглашенного комитетом на одно из заседаний Муравьева-Амурского. К декабрю 1861 года, после годичного опыта и пристального наблюдения, тон его отзывов о работе комитета заметно снижается: "Но я далек от мысли безусловно отрицать относительную пользу прошлогодних заседаний комитета и разделяю сожаление многих о том равнодушии, с каким прошла их наша периодическая литература... Ему <комитету. - А. Л.> можно пожелать и еще очень многого, а главное того, чтобы некоторые ораторы не смотрели на залу комитета как на арену для ломания копий цветословия и шли бы к решению вопросов путем более положительным и ясным, без уносчивости в пространные области всеобъемлющей науки и без неудержимого желания давать концерт на своем красноречии" ***. Рикошет не минует и Вернадского, у которого Лесков уже не живет и академизмом

* "Как относятся взгляды некоторых просветителей к народному образованию". - "Русская речь", 1861, N 48, 15 июня.

** "Письмо из Петербурга". - "Русская речь", 1861, N 30, 13 апреля.

*** "О русском расселении и о Политико-экономическом комитете". - "Время", 1861, N 12, с. 72, 85.

199

которого, как экономист-практик, видимо, успел несколько пресытиться.

Попозже, почти не чинясь, недавний апологет выступает с ясной, в одном своем заглавии полной яда статьей - "Российские говорильни в Петербурге" *. Тут уже именословно говорится о самом Вернадском, а его "говорильня" безапелляционно признается вполне бесполезной ¹⁷.

Приговор этот выносится, однако, лишь через два года от начала посещения первоначально так пленивших Лескова заседаний. По первому впечатлению эта форма столичного парламентаризма очаровала не знавшего ничего подобного провинциала ¹⁸. Завяли, само собой разумеется, и личные отношения этих двух во всем различных людей.

Успехи публициста не заглушают, а последовательно даже будят в Лескове беллетриста. Уже в таких статьях, как "О русском расселении" и "О переселенных крестьянах" **, даются жизненно-теплые зарисовки, представляющие нечто весьма близкое к картинам, развернутым через тридцать лет в рассказе "Продукт природы" ***.

Видевший Лескова, вероятно в конце 1861 года, выходящим из кабинета Вернадского в редакции "Указателя экономического" будущий библиограф его произведений, П. В. Быков, записал за ним: "Сейчас я стремлюсь показать людям жизнь, какова она есть, а скоро выступлю и как "изящный словесник" ****. При этом он высказывал уверенность, что будет замечен по манере письма и по отблеску знакомства его с некоторыми из даровитых польских беллетристов. Недаром в бумагах Лескова оказался рукописный список "нравоописательных очерков" Иордана - "Заметки ценовщика", с которых он собирался делать "вольный пересказ". Набросав к нему коротенькое вступление, - "От переводчика", - он признавал, что в авторе "преобладает здоровое стремление и склонность передавать современные жизненные явления своей родины без сентиментальностей и без традиционных прикрас" *****.

* "Библиотека для чтения", 1863, ноябрь.

** "Век", 1862, N 13-14, 1 апреля.

*** Сб. "Путь-дорога", СПб., 1893.

**** "Силуэты далекого прошлого", "ЗИФ", 1930, с. 157.

***** ЦГЛА.

200

К весне 1862 года Лесков, выполняя свое намерение, выступает как заправский словесник и знаток быта сразу с тремя небольшими рассказами: "Разбойник" *, "Погасшее дело" ** (впоследствии "Засуха") и "В тарантасе" ***. При неизбежных в первинках недочетах, все они заставляли задумываться.

В 1861 году в Москву посылаются "Письма из Петербурга" для "Русской речи", в которой происходит реорганизация: с 39-го номера газеты от 18 мая 1861 года Евгения Тур, оставаясь издателем, слагает с себя редакторские тяготы, перелагая их полностью на своего сотрудника Е. М. Феоктистова. К названию органа прибавляется еще - "Московский вестник".

К лету, с замиранием "сезона", со снижением пульса политической и общественной жизни в столице, материалы для корреспонденции оскудевают. Лесков направляется к "своему" журналу в "первопрестольную". Здесь его помещают во флигельке усадьбы, нанимаемой Сальяс, где-то на Большой Садовой, "против Ермолова", как означал не раз Лесков. Сама издательница проводит летние месяцы в Сокольниках (Старая Слободка, дача Гурьянова). Лесков часто навещает патронессу и охотно гащивает у нее.

По первым приметам все сулит дружество и теплоту отношений и с графиней, и со всем ее семейно-приятельским окружением, с новым редактором, с сотрудниками.

При почти ежедневных встречах ведутся бесконечные горячие дебаты на общеполитические и литературные темы с хозяйкой и ее близкими, в числе которых небезызвестная писательница "Ольга Н.", то есть С. В. Энгельгардт, рожденная Новосильцева.

Волею владелицы газеты Лескову поручается ведение "внутреннего обозрения", с окладом 1200 рублей в год при особой оплате личных статей и заметок. Отношение к нему хорошее, как к вполне оправдавшему свое назначение, полезному и желательному сотруднику, интересному собеседнику, живому человеку. Опять, как начиналось и с Вернадским, не одиноко и не без уюта.

Конечно, есть кое-что и смешное, почти комичное, минутами, пожалуй, жеманное, даже докучливое. Может

* "Северная пчела", 1862, N 108, 23 апреля.

** "Век", 1862, N 12, 25 марта.

*** "Северная пчела", 1862, N 119, 4 мая.

201

быть, не одинаково приятны и все сотрудники, но добрые предпосылки преобладают. Выдается встретить кое-где и простодушное женское внимание и ласку. В сумме - жить можно.

Но вот к осени, "в одно подлейшее утро", с "последними запоздалыми журавлями", приезжает "скоропостижная дама" - казалось, навсегда освободившая, всячески нежеланная и непереносимая Ольга Васильевна.

О том, в каких тонах, напряженности и темпах протекают супружеские интермедии, - уже говорилось. К сожалению, в них вовлеклось много совершенно стороннего элемента. Главарями азартного вмешательства явились: сама "Сальясиха", как будет потом долго называть ее Лесков; сестры Новосильцевы, которых он перекрестит в "углекислых фей Чистых прудов"; Феоктистов, в "Некуда" - Сахаров, а в беседах и письмах - "подлый и пошлый человек, стоящий на высоте бесправия" *. К ним, в той или другой мере, примкнет кое-кто из сотрудников, в том числе и недавно приехавший из Воронежа А. С. Суворин, в конце концов разделивший взгляды главарей, не пожалевший самых поносительных отзывов о Лескове в письмах, посылавшихся им в эту пору воронежскому приятелю М. Ф. де Пуле **, а затем очень долго сколько мог и как умел вредивший Лескову и полемически бесславивший его.

В итоге - полный и злой разрыв со всей редакцией, с изданием, к которому "приткнулся" и с которым начал свыкаться. "И зачем ехала? - Чтобы еще раз согнать меня с приюта, который достался мне с такими трудами; чтобы и здесь обмарать меня и наделать скандалов". Такие, чисто личные, слова вложит он через три года в уста доктора Розанова в "Некуда". Но при чем тут "еще раз", "обмарать", "наделать скандалов"? Не с ее ли помощью пришлось уйти и из киевской генерал-губернаторской канцелярии? Легенд в Киеве жило много.

По каким-то, вероятно, договорным и гонорарным условиям, как ни тягостно, Лесков еще около двух месяцев ведет "внутреннее обозрение" и только с. конца ноября, с 96-го номера "Речи", вести его начинает Суворин.

* Письмо Лескова к А. С. Суворину от 13 апреля 1890 г. - Пушкинский дом.

** В 1930 г. принадлежали А. Г. Фомину.

202

С "сальясихиным кружком" порвано. Лесков полон гнева на всех, а наипаче на "злорадного" Феоктистова-Сахарова. Врагов нажито богато! Не совсем открыто, но убежденно в их рядах и Суворин, будущий хлесткий фельетонист "академических" "С.-Петербургских ведомостей", писавший там под псевдонимом "Незнакомец", по лесковской терминологии - "академический скандалист", а по Салтыкову впоследствии - "Пятиалтынный Третий" ¹⁹. Затем Феоктистов, со временем достигший степеней известных и, заняв пост начальника Главного управления по делам печати, ревниво припомнивший все выпады по его адресу Лескова в печати и рассчитавшийся за них "мерою полною и утрясенною", вплоть до сожжения целого тома в общем собрании сочинений врага.

Покончив с "белокаменной", Лесков окончательно переселяется в Петербург.

Московские события стоили ему крови...

Под их впечатлением, во вред себе и своему произведению, он не удержится от мстиво-памфлетного пересола в главах "Некуда", о чем потом будет вспоминать с досадою и самоугрызением.

"В моей литературной деятельности я знаю два проступка, за которые краснею, - это вывод на сцену "углекислых фей" да некоторый портрет в рассказе "Островитяне". Это дурные поступки, но они были сделаны давно, в молодости, да и кто из писателей не грешен точно такими же грехами... С тех пор я никогда, ни одного раза не подпал подобному исключительному соблазну" *.

Так думалось двадцать лет спустя.

По приезде зимой, на исходе 1861 года, в Петербург Лесков опять посещает различные заседания, клубы, собрания, работает в журналах "Время" ²⁰, "Книжный вестник" ²¹, "Век" ²² и становится одним из наиболее значительных и самоуверенных сотрудников газеты "Северная пчела", несмотря на то, что там было достаточно матерых и более опытных журналистов. Следом идут и первые опыты словесного изящества - беллетристики.

Положение в либерально-журналистических кругах

* Письмо к А. С. Суворину от 3 февраля 1881 г. - Пушкинский дом.

203

складывается довольно благоприятно. Когда Н. Курочкин по ряду соображений, не исключая и экономических, не нашел возможным продолжать заведовать редакциею "Иллюстрации" после перехода ее в руки некоего иностранца А. Баумана, о чем заявил письмом в "Северную пчелу" от 7 февраля 1862 года, N 37, на другой же день в N 38 той же газеты появилось заявление многих столичных литераторов и об их нежелании сотрудничать у названного издателя, причем в их число входил и Лесков.

Для освещения, с чьими именно именами стояло его имя, с кем он оказывался в то время в большей или меньшей рабочей близости, дословно привожу все это заявление:

К ИЗДАТЕЛЮ "СЕВЕРНОЙ ПЧЕЛЫ"

По случаю перехода журнала "Иллюстрация" под заведование другой редакции, нижеподписавшиеся долгом поставляют довести до сведения читателей этого издания, что они прекращают в нем всякое дальнейшее сотрудничество:

В. Пеньков, В. Толбин, А. Ушаков, П. Мельников (Андрей Печерский), А. Потехин, Н. Потехин, И. Пиотровский, Э. Крупянский, Н. Кроль, П. Боклевский, В. Курочкин, А. Ничипоренко, А. Апухтин, Г. Жулев, Г. Елисеев (Грыцько), С. Максимов, Г. Руссель, Д. Минаев, И. Чернышев, А. Витковский, И. Горбунов, М. Семевский, И. Ефимович, А. Майков, Н. Лесков, М. Стопановский, В. Елагин. К. Бестужев-Рюмин, М. Хмыров, В. Крестовский, Н. Соколовский, А. Афанасьев (Чужбинский), П. Лавров, Н. Альбертини, П. Якушкин".

Работа есть, но ее не столько, сколько жаждет творческий темперамент. Статьи и рассказы редакциями принимаются и печатаются, публикою читаются, а такой уверенности, чтобы целиком и исключительно отдаться литературе, не думая ни о каких других видах труда, - нет! Лесков точно оглядывается, присматривается - не подкрепить ли еще чем-нибудь свое жизненное положение?

В то же время, увлеченный работами Географического общества, он, как "действительный член" последнего ²³,

204

делает в начале 1862 года заявку о желании совершить большую поездку по юго-востоку России.

Императорское Русское географическое общество сношением от 3 апреля 1862 года за N 610 просит министра внутренних дел П. А. Валуева "почтить... уведомлением, не встречается ли со стороны Министерства внутренних дел каких-либо препятствий к выдаче от Общества гг. Кулишу и Лескову просимых ими письменных рекомендаций к местным властям" *.

20-го того же месяца Лесков, в письме к В. П. Безобразову, сообщая о своем намерении "нынешним летом сделать этнографические и статистические исследования по низовьям Волги и на восточном берегу Каспийского моря", просит его "заявить Совету Географического общества мое намерение и принять на себя ходатайство перед ним по моей просьбе" ²⁴.

Там же он просит, если возможно, "примкнуть" его к "экспедиции, снаряжаемой в Азовское море для исследования его глубины", уверенный, что "один человек, посланный кстати, а не нарочно", не обременит эту экспедицию. Дальше он говорит: "Я буду вести мой походный журнал живыми сценами, как пишу свои рассказы (псевдоним М. Стебницкий). Опыт убедил меня, что у нас это самый удобный способ описаний. Он не исключает возможности научного метода в исследованиях и даст произведению тот характер, к какому привыкли наши читатели, убегающие от книг, писанных в виде чистого исследования. Я надеюсь доказать, что в заключениях моих нет ошибки".

Поездка выполнялась бы в качестве корреспондента газеты "Северная пчела", характеризуя неутолимую жажду Лескова как можно больше видеть, узнавать, наблюдать, накоплять впечатления.

Это тот самый путь, который он до последних своих лет будет указывать всем тяготеющим к литературе; "дальше от Невского!"

Пока идет переписка, в конце мая разыгрываются события, которым посвящается очередная глава.

* "Дело императорского Русского географического общества о выдаче гг. Безобразову, Кулишу и Лесковскому <так! - А. Л.>, отправляющимся с ученой целью вовнутрь России, письменных рекомендаций к местным властям". - Архив Географического общества Союза ССР, Ленинград.

205

События эти заставляют его, хотя ненадолго, покинуть Петербург, чтобы в родной глуши, у матери в Панине, несколько успокоиться, собраться с мыслями *.

Вопрос о поездке на юго-восток России пока не вырешается.

Так или иначе, а служит он своей новой, публицистической профессии пылко, все безогляднее увлекаясь борьбой со "всеотрицающим направлением". По поводу же встречных выпадов и рикошетов он, с неколебимой верой в правоту своих слов, всегда будет говорить: "с тех пор, как я пишу, меня только ругают" **.

Так ли? Не бывало ли и иначе?

Бывало! По отношению к нему делался шаг глубочайшего значения, удивительный, истинно дружеский, не кем другим, как именно "Современником".

Обреченно отозвавшись о безнадежно-определившемся авторе нижних столбцов "Северной пчелы", то есть о П. И. Мельникове-Печерском, журнал делал крутой поворот: ²⁵

"Если бы мы были уверены, что желчные и грязные статьи против "Современника" принадлежат Павлу Ивановичу Мельникову... то мы не сказали бы ни слова. Павел Иванович - человек с дарованием, но с дарованием вполне сложившимся и вполне высказавшимся. Последние письма его о расколе показывают, что от него более ждать нечего... ²⁶ Нам жаль верхних столбцов "Пчелы". Там тратится напрасно сила не только не высказавшаяся и не исчерпавшая себя, а может быть, еще и не нашедшая своего настоящего пути. Мы думаем, по крайней мере, что при большей сосредоточенности и устойчивости своей деятельности, при большем внимании к своим трудам она найдет свой настоящий путь и сделается когда-нибудь силою замечательною, быть может совсем в другом роде, а не в том, в котором она теперь подвизается. И тогда она будет краснеть за свои верхние столбцы и за свои беспардонные приговоры de omnibus et quibusdam ***. Веяние кружка, интересы минуты настраивают часто вопреки нашей воле каким-то стран-

* Отъезд подтверждается письмом его к секретарю Географического общества от 7 июня, находящимся в указанном выше "деле".

** "Повести, очерки и рассказы М. Стебницкого", т. I, СПб., 1867, с. 321.

*** Обо всем и кое о чем (лат.).

206

ным образом наши взгляды. Особенно вредно в этом случае действует петербургский климат. Говорят, стоит только переменить климат, уехать за границу, особенно в Лондон, - и можно в месяц, даже менее, получить совсем другое настроение и воззрение. Были, дескать, и опыты такие" *.

Так не ругают. Это полный доброжелательства, скорбью дышащий терпеливый ответ на ряд далеко не безупречных, не всегда выдержанных выпадов противника, в котором с горечью отмечается расходование силы по недостойному назначению. Это был мост, опускавшийся из цитадели "нетерпеливцев" талантливому заблудившемуся "постепеновцу".

Это был зов. Мало того - это оказалось и пророчеством.

Такая глубокая, спокойная и уверенная оценка силы, такой полный признания и дружества призыв политического противника могли зажечь желание пересмотреть свои установки, проверить безошибочность личных взглядов, умерить напряженность вражды и в итоге, может быть, даже привести, без потери ценных лет, к много более раннему преображению.

Но... "веяние кружка" и "интересы минуты" превозмогли...

Отвечая "Современнику" в передовой "Пчелы", Лесков упорно подчеркивает полную независимость и неизменность своих умозрений:

"Сотрудник, которому Современник сделал некоторые замечания за его "верхние столбцы", принял эти замечания с искренней благодарностью и очень рад опытным указаниям, по которым он может поверить свои убеждения. Ему нечем обижаться. Со дня появления в Современнике "полемических красот" журнал этот ни с кем из несолидарных с ним писателей не обходился с такою мягкостью и вниманием, какое выражено им автору наших передовых статей по русским вопросам ²⁷. Такими замечаниями не оскорбляются, а ими люди незаносчивые и несамонадеянные пользуются для поверки своей деятельности. Сотрудник наш, благодаря редакцию Современника за сделанные ему замечания, конечно, не соглашается с тем, что его взгляды выработались под влиянием нашего кружка. Он пришел к нам, в наш

* "Современник", 1862, N 4, апрель, с. 305.

207

кружок, с теми самыми взглядами, которые постоянно приводил и приводит в своих статьях у нас и в других периодических изданиях, где встречается его имя. Он не отрицает пользы, которую ему могла бы принести рекомендуемая поездка в Лондон, и готов с особенною тщательностью видеть там всех и вся и воспользоваться всем, чем полезно там воспользоваться, но не полагает, чтобы знакомство с Лондоном могло перевернуть его коренные убеждения... ²⁸ Мы имеем право сказать, что солидарный с нами во всех основных убеждениях, сотрудник наш, которому сделано Современником замечание, никогда не будет "краснеть" за написанные им в нашей газете статьи, ибо мы твердо уверены, что когда-нибудь споры наши станут выражаться точнее и определеннее и тогда само общество своим сочувствием докажет, мы ли с нашими "единомышленниками" ²⁹ или Современник с его плеядою чутче понимали желания общества и вернее шли к тому, достижение чего нужно обществу в настоящую минуту... До времени нам, право, лучше было бы оставить очистительную критику каждого из лиц нашего кружка. Что за прок ронять друг друга в общественном мнении?" *

Протянутая рука как будто пожата, но не без строптивости и условности.

На другой день в "Пчеле" появляется передовая Лескова же о петербургских пожарах.

Буря, вызванная ею в наиболее влиятельной части столичной прессы, сметает все.

Едва начавшая казаться возможной, взаимно терпеливая полемика не может иметь дальнейшего развития

Разобщение усугубляется. Корабли сожжены ³⁰.

"Ошибки были неизбежны" **, - говорит в беседах старый Лесков.

"Я не видал, "где истина"!.. Я не знал, чей я?.. Многое мною написанное действительно неприятно... Я блуждал и воротился, и стал сам собою - тем, что я есмь". Это писано в годы, позволявшие критически обозреть весь пройденный путь ошибок и достижений ***.

Чтобы стать самим собою, надо было освободиться от многого, воспринятого в своем родстве и быту, как гово-

* "Северная пчела", 1862, N 142, 29 мая.

** Фаресов, с. 66.

*** Письмо к М. А. Протопопову от 23 декабря 1891 г. - "Русские писатели о литературе", т. II. Л., 1939, с. 318, 319.

208

рилось, "от сосцу матерне", а потом подтвержденного "веянием", наследственно предуготовленного, постепеновского окружения.

В начале тысяча восемьсот шестидесятых годов Лескову до грядущего обращения из Савлов в Павлы ³¹было еще не близко.

ГЛАВА 3

КАТАСТРОФА

На третьем десятке литературной своей работы Лесков с полным сочувствием и духовной удовлетворенностью скажет о букете живых цветов, смело брошенном девичьего рукой к позорному столбу, у которого 19 мая 1864 года на Мытной площади Петербурга стоял приговоренный к каторге Чернышевский *³².

Еще позже он скорбно напишет Толстому: "Вы не ошибаетесь - жить тут очень тяжело, и что день, то становится еще тяжелее. "Зверство" и "дикость" растут и смелеют, а люди с незлыми сердцами совершенно бездеятельны до ничтожества. И при этом еще какой-то шеренговый марш в царство теней, - отходят все люди лучших умов и понятий. Вчера умер Елисеев, а сегодня лежит при смерти Шелгунов... Точно магик хочет дать представление и убирает то, что к этому представлению негодно; а годное сохраняется..." **

Так чувствует и смотрит стареющий писатель. Начинавшим журналистом он не мог освободиться от многого привитого ему с юных лет, не мог еще стать самим собою, разобраться, чей он, разглядеть и вернее оценить "людей лучших умов и понятий".

Благожелательное, в основе дружественное движение "Современника", дышавшее искренним сожалением, что молодой даровитый журналист "Северной пчелы" идет недоброю дорогой по, может быть, случайно навязанному ему направлению ³³, в 1862 году не успело победить полного еще ранних "одержаний" Лескова.

* "Товарищеские воспоминания о П. И. Якушкине". - "Сочинения П. И. Якушкина", СПб., 1884, с. VIII. Ср. "Биржевые ведомости", 1869, N 68, 11 марта.

** Письмо от 20 января 1891 г. - "Письма Толстого и к Толстому". М., 1928, с. 90.

209

13 мая князь В. Ф. Одоевский после беседы с ним записывает в дневнике: "Толковали о глупых прокламациях ³⁴ и о нелепостях нашего социализма. "Северная пчела" начинает поход на социалистов" *.

Раз взятый курс остается неизменным и даже явно утверждается.

А следом над Лесковым разражается катастрофа, вызвавшая новые ошибки, трагически подорвавшие литературное положение писателя почти на два десятка лет, да и едва ли всеми забытые ему до конца его жизни.

В "духов день" 28 мая 1862 года, по стародавнему порядку, весь крупноторговый мир столицы наводнил Летний сад. Это были традиционные показ и смотрины купеческих невест. Любопытное зрелище привлекало внимание людей и не одного торгового положения.

День выдался, как на заказ, погожий. Народу ко второй половине дня в саду тьма. Кто чопорно-важен, кто весело-шутлив, и уж во всяком случае все как нельзя более праздничны. И вдруг, в шестом часу вечера, как гром среди ясного неба, страшная весть - горят Апраксин и Щукин дворы, рынки!

Все бросаются к экипажам, к выходам, к домам. Сад как вымело. Пожар бушует, разрастается, угрожает соседним кварталам, чуть не всей центральной части города. Справиться с ним в один день никакой надежды! В толпах, запрудивших ближние к нему улицы, смелые догадки, подозрения, обвинения...

Все они разносятся с невероятной быстротой по всему городу. С азартом и озлоблением подхватывается всегда легкое на помине острое слово - поджог! Кто же, кто поджигатели-то? Улица решает быстро и просто: вернее всего - "поляки", они ведь "всегда бунтуют", либо те, что в мягких шляпах, очках да пледах ходят, они везде "мутят"! К ним же мелкий городской люд относит и всегда волнующуюся учащуюся молодежь, студентов, как, впрочем, и вообще всю "протерть горькую" из так называемых "господ" ³⁵.

Поиски "поджигателей" идут с упорством и нарастающей раздраженностью и в других слоях населения столицы. Конечно, делается это келейно, не в печати, со стороны которой требуется исключительная осторож-

* "Литературное наследство", кн. 22-24, 1935, с. 149.

210

ность, особенно в отношении отражения уличных толков, о которых всего благоразумнее не поминать.

В "Северной пчеле" не было недостатка в умудренных многолетним опытом публицистах. Тем непонятнее представляется - как в такой острый час писать "передовицу" на такую острую тему было предоставлено или поручено менее других испытанному, заведомо небогатому выдержкой полуновичку? Еще непостижимое - в чем выразилась, необходимая для боевой статьи, "правка" ее заправилами газеты?

Привожу наиболее значительные выдержки из этой бедоносной для Лескова статьи, навлекшей на него жестокие гонения и обвинения в преступлении, которого он не хотел совершить. Опущены здесь перечисление улиц и кварталов, охваченных пожаром, и предложения о сформировании пожарных команд из волонтеров, о мероприятиях по оказанию материальной и продовольственной помощи пострадавшим, по облегчению скорейшего возобновления торговли и т. п.

"С.-Петербург, среда, 30 мая 1862 г.

Среди всеобщего ужаса, который распространяют в столице почти ежедневные большие пожары, лишающие тысячи людей крова и последнего имущества, в народе носится слух, что Петербург горит от поджогов и что поджигают его с разных концов 300 человек ³⁶. В народе указывают и на сорт людей, к которому будто бы принадлежат поджигатели, и общественная ненависть к людям этого сорта растет с неимоверною быстротою. Равнодушие к слухам о поджогах и поджигателях может быть небезопасным для людей, которых могут счесть членами той корпорации, из среды которой, по народной молве, происходят поджоги... В огромных толпах стоявшего на пожарах народа толки о поджогах шли вслух. Народ нимало не скрывал ни своих подозрений, ни своей готовности употребить угрожающие меры против той среды, которую он подозревает в поджогах. Во время пожара в Апраксином дворе были два случая, свидетельствующие, что подозрения эти становятся далеко не безопасными. Насколько основательны все эти подозрения в народе и насколько уместны опасения, что поджоги имеют связь с последним мерзким и возмутительным воззванием, приглашающим к ниспровержению всего гражданского строя нашего общества, мы судить не смеем. Произнесение

211

такого суда - дело такое страшное, что язык немеет и ужас охватывает душу... Но как бы то ни было, если бы и в самом деле петербургские пожары имели что-нибудь общее с безумными выходками политических демагогов, то они нисколько не представляются нам опасными для России, если петербургское начальство не упустит из виду всех средств, которыми оно может располагать в настоящую минуту... Потом, для спокойствия общества и устранения беспорядков, могущих появиться на пожарах, считаем необходимым, чтобы полиция тотчас же огласила все основательные соображения, которые она имеет насчет происхождения ужасающих столицу пожаров, чтобы вместе с тем тотчас же было назначено самое строгое и тщательное следствие, результаты которого опубликовывались бы во всеобщее сведение. Только этими способами могут быть успокоены умы и достигнуто ограждение имущественной собственности жителей!.. Скрываться нечего. На народ можно рассчитывать смело, и потому смело же должно сказать: основательны ли сколько-нибудь слухи, носящиеся в столице о пожарах и о поджигателях? Щадить адских злодеев не должно; но и не следует рисковать ни одним волоском ни одной головы, живущей в столице и подвергающейся небезопасным нареканиям со стороны перепуганного народа. Мы не выражаем всего того, что мы слышали; полиция должна знать эти слухи лучше нас, и на ней лежит обязанность высказать их, если она хочет заслужить себе доверие общества и его содействие" *.

Удивляться вызванному статьей взрыву не приходится. Автор статьи подвергся ярым нападкам, обвинениям и угрозам, вплоть до смертных. Строки: "чтобы присылаемые команды являлись на пожары для действительной помощи, а не для стояния" - вызвали гнев самого царя. Прочитав их, Александр II написал: "Не следовало пропускать, тем более, что это ложь" **. "Высочайший гнев" для газеты был тоже не радость.

Кругом попавшая впросак, редакция "Пчелы" начинает многократно и многословно доразъяснять истинные

* "Северная пчела", 1862, N 143, 30 мая.