Качалов (настоящая фамилия - Шверубович) Василий Иванович [30.1 (11.2). 1875, Вильнюс, - 30.9.1948, Москва], советский актёр, народный артист (1936). Родился в семье священника. Будучи студентом юридического факультета Петербургского университета, участвовал в драматическом кружке, руководимом В. Н. Давыдовым. Работал в Театре А. С. Суворина (Петербург, 1896-97), Товариществе М. М. Бородая (Казань, Саратов, 1897-1900). С 1900 - в труппе Московского Художественного театра. К. обладал исключительной артистичностью, огромным сценическим обаянием, редким по музыкальности голосом. Острый аналитик, художник философского восприятия жизни, он основывал своё искусство не только на силе эмоционального воздействия, но и на темпераменте мысли, способности воспроизвести драму сознания, раскрыть конфликты идей и убеждений, владеющих его героями. Исполнил в МХАТе 55 ролей. Выступления в пьесах А. П. Чехова и М. Горького сделали К. любимым актёром русской демократической интеллигенции. Мечтающий о прекрасном будущем Тузенбах, рвущийся навстречу борьбе и жизни Петя Трофимов, отчаявшийся, но отвергающий компромиссы Иванов (в пьесах Чехова "Три сестры", 1902, "Вишнёвый сад", 1904, "Иванов", 1904) выразили ожидание социальных перемен, охватившее русское общество в начале века. В роли Барона ("На дне" Горького, 1902) К. вскрыл социальную суть психологии барина, превратившегося в босяка и сутенёра, дал замечательный образец мастерства перевоплощения. Проблема "интеллигенция и революция" была остро поставлена К. в роли Протасова ("Дети солнца" Горького, 1905). Среди лучших ролей К. дореволюционного периода: Берендей ("Снегурочка" Островского, 1900), Иоганн Фокерат ("Одинокие" Гауптмана, 1903), Юлий Цезарь ("Юлий Цезарь" Шекспира, 1903), Бранд ("Бранд" Иосена, 1906), Глумов ("На всякого мудреца довольно простоты" Островского, 1910), Каренин ("Живой труп" Л. Н. Толстого, 1911), Горский ("Где тонко, там и рвется" Тургенева, 1912).
Блеск интеллектуального темперамента К. проявился в ролях Чацкого ("Горе от ума" Грибоедова, 1906, возобновление в 1914 и 1938) и Гамлета ("Гамлет" Шекспира, 1911). Страстной верой в силу разума было проникнуто исполнение К. роли Ивана Карамазова ("Братья Карамазовы" по Достоевскому, 1910). В 1922-24 К. принимал участие в гастролях МХАТа в Европе и Америке. В сов. время в образах, созданных К., наряду со страстным, мужественным гуманизмом, с утверждением героического начала в человеке по-новому, с особой остротой проявились тенденции к сатирическому обличению. В 1926 К. выступил в роли Николая I ("Николай I и декабристы" Кугеля), достигнув яркой театральности в психологической характеристике царя-провокатора. В роли Захара Бардина ("Враги" Горького, 1935) артист продолжил направление социальной сатиры, связанное в его творчестве с драматургией Горького. В историю советского театра вошёл драматический образ партизанского вожака Никиты Вершинина, воплощённый К. в спектакле "Бронепоезд 14-69" Вс. Иванова (1927). В инсценировке "Воскресения" Л. Н. Толстого (1930) в роли "От автора" К., по словам К. С. Станиславского, создал "... новый жанр - голос автора, его душу" (Собрание соч., т. 8, 1961, с. 411).
К. выступал на эстраде с исполнением стихов и прозы, а также литературно-музыкальных и драматических композиций (автором которых был он сам), играя иногда сцены с участием нескольких персонажей - из "Юлия Цезаря", "Гамлета" Шекспира, "На дне" Горького, и др. Государственная премия СССР (1943). Награжден 2 орденами Ленина и орденом Трудового Красного Знамени.
Эфрос Н. Е., В. И. Качалов, П., 1920;
Кугель А. Р., В. И. Качалов, М. - Л., 1927;
Марков П. А., Театральные портреты, М. - Л., 1939;
Ежегодник МХТ за 1948 г., т. 2 (Памяти В. И. Качалова), М. - Л., 1951 (библ.);
В. И. Качалов. Сб. статей, воспоминаний, писем, М., 1954 (библ.);
Виленкин В. Я., Качалов, М., 1962;
Волков Н. Д., Театральные вечера, М., 1966.
Источник: Большая Советская энциклопедия, издание 3-е. М: 1974