Фонтенель Бернар Ле Бовье - Мнение Фонтенеля о возможности путешествовать на Луну

  

  

   Кто знаетъ, чѣмъ ограничатся наши опыты и открыт³я? Что кажется намъ невозможнымъ, то не есть такимъ въ самомъ дѣлѣ, и не будетъ казаться такимъ для нашихъ потомковъ, которымъ пойдутъ по слѣдамъ нашимъ и возпользуются сдѣланными открыт³ями. Остроумный Авторъ сочинен³я о м³рахъ зналъ по предчувств³ю, какихъ чудесныхъ произшеств³й должно надѣяться отъ изобрѣтен³й, подобныхъ тѣмъ, которыми теперь занимаются Ученые.

   ,,Я бьюсъ объ закладъ," говорилъ онъ Маркизѣ... ,,что заставлю васъ признаться, противъ собственной вашей воли и противъ правилъ здраваго разума, въ возможности нѣкогда имѣть сообщен³е съ Лунными жителями. Вспомните только о томъ состоян³и, въ которомъ находилась Америка до открыт³я оной Xристофоромъ Колумбомъ. Ея жители пребывали въ глубокомъ невѣжествѣ: не знали не только Наукъ, но ниже Искуствъ самыхъ необходимыхъ въ жизни; ходили наг³е; не имѣли инаго оруж³я, кромѣ лука; не постигали, какъ можетъ человѣкъ ѣздитъ на животныхъ; почитали море предѣломъ жилищъ своихъ, соединяющимся съ небеснымъ сводомъ, и думали, что далѣе ничего не находится. Правда, они плавали около береговъ въ лодкахъ, сдѣланныхъ изъ выдолбленныхъ пней посредствомъ острыхъ камней; но никогда не отваживались пускаться въ открытое море. Естьли бы кто нибудь тогда сказалъ имъ, что есть способы плавать, совсѣмъ отличные отъ тѣхъ, которые извѣстны имъ; что можно безпрепятственно въ желаемомъ направлен³и преплывать неизмѣримыя пространства, можно останавливаться среди волнующагося моря, или продолжать плаван³е съ скорост³ю большею или меньшею; что наконецъ, моря с³и, сколь ни кажутся онѣ обширными, не могутъ возпрепятствовать сообщен³ю разныхъ народовъ - вы безъ сомнѣн³я согласитесь, что они сему не захотѣли бы вѣрить. Представьте же себѣ изумлен³е ихъ, когда они увидѣли зрѣлище, совершенно новое! Являются огромныя массы съ бѣлыми крыльями, летятъ по водамъ, изрыгаютъ со всѣхъ сторонъ дымъ и пламя, и выбрасываютъ изъ себя на берегъ людей неизвѣстныхъ, покрытыхъ сталью, сидящихъ верхомъ на чудовищахъ и поражающихъ громомъ каждаго, кто смѣетъ противиться имъ. Откуда пришли с³и люди? Кто указалъ имъ дорогу на поверхности морей? кто далъ имъ этотъ огонь? Не боги ли они? не дѣти ли солнца? По крайней мѣрѣ не льзя по.читать ихъ смертными.

   ,,Не знаю, сударыня, продолжалъ Философъ, понимаете ли вы изумлен³е Американцевъ, какъ должно понимать его; я увѣренъ, что оно было единственное въ м³рѣ. Послѣ всего сказаннаго, не ручаюсь за невозможность сообщен³я между жителями лунными и земными. Думали ли Американцы познакомиться съ Европою, объ которой они даже совсѣмъ не вѣдали? Правда, что отъ земли до Луны не близко, и не очень легко перелетѣть пространства воздушныя и небесныя, раздѣляющ³я обѣ планеты; но Американцы не почитали ли невозможнымъ переплыть моря неизмѣримыя? Мы же теперь знаемъ, что подниматься на воздухъ не есть дѣло невозможное; ибо мало по малу уже начинаемъ летать. Мног³е нашли способы, съ помощ³ю подвязанныхъ крыльевъ, держаться на воздухѣ, поворачиваться по желан³ю и переправляться черезъ небольш³я рѣчки. Правда, что все это еще не похоже на полетъ орлиный; сверхъ того должно признаться, что с³и новыя птицы часто лишались рукъ и ногъ; но не надобно забывать, что плаван³е въ началѣ также было весьма несовершенно. Наши нынѣшн³е опыты надлежитъ ставить наряду съ первою доскою, пущенною на воду. Какое разстоян³е отъ сей доски до огромнаго корабля, назначеннаго для путешеств³я вокругъ Свѣта! Однакожь наконецъ научились строить больш³е корабли. Искуство летан³я теперь находится только при рожден³и; оно усовершенствуется, и тогда смѣло можно будетъ путешествовать на Луну. Кто станетъ утверждать, что мы сдѣлали уже всѣ возможныя открыт³я, къ которымъ нечего прибавить? Будемъ справедливы и признаемся, что еще много неизвѣстнаго остается для нашихъ потомковъ. Есть ли мы здѣсь летаемъ худо, за то Лунные жители, можетъ быть, искуснѣе насъ; можетъ быть, они имѣютъ болѣе къ тому способности; все равно, мы ли посѣтимъ ихъ прежде, или они насъ. Поставимъ себя на часъ на мѣстѣ Американцевъ, которымъ въ голову не приходило, что можно плавать по морю, между тѣмъ какъ на другой половинѣ Свѣта умѣли плавать очень искусно. Европейцы не скоро открыли Америку; 6000 лѣтъ требовалось для усовершенствован³я мореплаван³я до той степени, чтобы переплыть Океаны. Можетъ быть, Лунные жители уже умѣютъ перелетать небольш³я пространства; со временемъ успѣютъ болѣе, а наконецъ, когда опыты ихъ надлежащимъ образомъ усовершенствуются, мы ихъ увидимъ, увидимъ конечно. Какимъ изумлен³емъ поразитъ насъ с³е зрѣлище!"

   ,,Чтобы увѣриться въ справедливости моихъ заключен³й, продолжаетъ Фонтенель: примѣтьте только, что свѣтъ часъ отъ часу прибавляется. Древн³е полагали, что холодный и жарк³й поясы необитаемы, и во времена Римлянъ Карта всей земли и Карта ихъ Импер³и было одно и то же; это показываетъ съ одной стороны велич³е, въ другой означаетъ невѣжество. Однакожь послѣ открылось, что страны жарк³я и холодныя имѣютъ своихъ жителей. Слѣдственно свѣтъ увеличился. Потомъ думали, что Океанъ ограничиваетъ всем³рное, тогда извѣстное, пространство, и что антиподы не существуютъ, потому что объ антиподахъ никто отъ роду не слыхалъ, и потому что не льзя ходить вверхъ ногами; и чтожь вышло, не смотря на заключен³я столь правильныя? Опытъ показалъ, что антиподы существуютъ. По открыт³и другой половины Свѣта, надлежало передѣлывать карты. Когда узнаютъ совершенно шаръ земной, тогда дойдетъ дѣло и до Луны. Но надобно подождать, пока это сбудется; ибо еще на землѣ много есть мѣстъ неизвѣстныхъ; кажется, что все с³е дѣлается постепенно и по порядку."

   Фонтенель, говоря такимъ образомъ, какъ кажется, болѣе въ шутку, нежели утверждая рѣшительно, не предвидѣлъ, что его современники, оставш³еся послѣ него на земномъ шарѣ, откроютъ способы легк³е и надежные, подниматься на воздухъ до высоты чрезмѣрной, и новыми опытами разпространять сферу человѣческихъ знан³й.